Лица у кентавров были очень мужественные, с большими темными глазами, тонкими губами,  властными чертами. У них у всех были длинные волосы, спадавшие прядями на мускулистые плечи. Все они были почти такого же темного цвета, как и у их лидера, кроме одного, державшегося чуть в отдалении – тот казался моложе, и цвет его кожи и волос был светлее. Кентавры выжидательно молчали, но я слышала их громкое и хриплое дыхание – не от после быстрого бега, не то от волнения.

Жесткий взгляд их темноволосого лидера бесцеремонно пробежался по моему телу сверху вниз несколько раз, так что я невольно оробела под таким моральным натиском.

– Ты кто такая? – требовательно спросил предводитель.

У него был низкий грудной голос, от которого все мышцы внутри начинали испуганно подрагивать.

– Э… здрасьте, – неловко произнесла я. – Меня зовут Вера, то есть… – тут я сбилась, вспомнив,  что в этом мире у меня совсем другое имя. Только вот в нужный момент я никак не могла его вспомнить. Ну вот напрочь вылетело из головы!

– Ты не ранена? – грозный кентавр осмотрел меня еще раз с явным сомнением.

От такого неожиданного проявления заботы у меня даже потеплело в груди. Фух! Похоже, они настроены дружелюбно и смогут мне помочь.

– Спасибо, я в полном порядке, – заверила я. – Правда, от кофе с пиццой я бы сейчас точно не отказалась. А вы что, тут живете?

Кентавры переглянулись между собой.

– Она не ранена, – подал голос более светлый кентавр. – Значит, можно сразу доставить её Нурофету. По его предсказанию, в десятый день второй луны с неба упадет тимма, которая должна быть принесена в жертву в третий час того же дня после полуночи.

– Подождите, но я не Тимма, меня зовут… – я лихорадочно пыталась вспомнить имя, которое упоминала богиня. Имя крутилось у меня на языке и наконец-то вынырнуло из глубин памяти. – Я принцесса Мираклийская, вот я кто! Крон-принцесса Южного Графства и какого-то там государства…

Смуглый кентавр еще раз осмотрел меня, и на его лице стало вырисовываться совсем другое выражение.

– Да, конечно, принцесса. Тебя-то мы и ждали. Значит, пророчество Нурофета оказалось верным. Мы доставим тебя туда, куда подобает твоей должности и статусу. Но сначала нам  нужно убедиться, что ты невинна.

Мне показалось, или я ослышалась? Что они собираются у меня проверить? По правде говоря, я давно уже забыла, что такое невинность, и не уверена, что она вообще у меня когда-то была.

Но ведь сейчас я в другом теле. И принцесса Мираклийская вполне может оказаться невинной девушкой.

Вот так неприятность! Или в этом мире всех девственниц принято сразу приносить в жертву в третий час по полуночи? Если так, то мне нужно срочно решить этот маленький конфуз. Немного огорчал тот факт, что поблизости не было ни одного приемлемого кандидата на эту роль. Не стану же я, в самом деле, делать это с конем, пусть даже кентавром!

Нет, они, конечно, все красавчики, но не настолько же… Особенно меня смущали их длинные лошадиные хвосты и мощные крупы, на которых поблескивали капельки пота. Но пахло от них отнюдь не лошадьми. Это был терпкий мужской запах с легкой горчинкой.

Кентавры подступили еще ближе, и на их лицах застыло странное выражение с двусмысленными улыбками. Тот кентавр, который явно был их лидером, взмахнул своей сверкающей секирой и остановил ее острый край в нескольких сантиметрах от моего подбородка. Я замерла, решив, что говорить что-то в такой ситуации довольно глупо, лишь сердце предательски затрепыхалось в груди. И в этот момент сзади меня крепко обхватили сильные руки другого кентавра.