- Вы только не переживайте! Штаны я зашью. У вас ведь есть иголка с ниткой?

- Вроде... - неуверенно ответил Ян. - С тех пор, как родители уехали, тут как-то все подрастерялось.

- Неудивительно, - хмыкнула Верушка. - У вас тут сам черт ногу сломит. Извините.

Скинув ее руку, кряхтя и охая, старик наконец поднялся и похромал к стойке.

- Так что? Мое предложение в силе, - заявила Верушка, отряхивая ладони.

- Что бы я просил у кого-нибудь помощи? Не бывать этому! - горделиво огрызнулся дед.

- Если вам удобно ходить в рваном, то я не стану вам перечить, - легко согласилась девушка и хитро посмотрела на Яна.

Дед напыжился, поиграл желваками, а потом махнул рукой:

- Ладно! Но если ты решила обмануть и воспользоваться своими магическими штучками, я сам сдам тебя Инквизиции, поняла?

- Еще бы! - пожала плечами Верушка, хотя слова сердитого дедка и не произвели на нее должного впечатления. Инквизиция, подумать только! Похоже, старик до сих пор еще живет по законам Средних веков. Спорить с ним, себе дороже.

Ян проводил деда в комнату за конторкой и вернулся с его брюками.

- Ну что, будем искать нитки? - улыбнулся он и покрутил головой. - Что-то наверняка должно остаться. Правда, не помню, чтобы моя мать когда-либо держала иглу в руках, но после постояльцев всегда остается всякая ерунда. Мы складываем все вещи в шкафы, - он ткнул пальцем в разномастные конструкции с дверями и без вдоль стены.

- А чем занимаются твои родители?

- Кочуют, - с завистливым вздохом ответил Ян.

- Как цыгане?

- Не совсем, конечно. Но что-то типа того. Свобода, одним словом. А я, как старший сын, должен учиться вести семейный бизнес.

- Странный у вас бизнес, если честно. И похоже, не очень прибыльный.

- Что есть, то есть. Но своим надо помогать. Ладно, будем искать иголку?

- Будем искать. А заодно и... - Верушка подняла с пола ножки от стула. - Приберемся здесь хорошенько, - добавила шепотом и подмигнула. - Тащи ведро, веник и тряпки!

- Эм-м, - Ян растерялся. - У нас нет веника. Был, конечно, но его прихватила одна из...

- Ведьм? - Верушка заплела по-быстрому косу и завязала ее в узел.

- Ага.

- Значит, сделаем новый! А заодно и куст подрежем! Секатор имеется?

- Есть нож! Настоящий, охотничий! - просиял Ян. - Мы его у охотников забрали, пока они спали.

- Вы с дедом? - уточнила девушка.

- Нет, с моим другом, Петером. Он живет неподалеку. Мы с ним в один класс ходим, - сказал он и опять покраснел. - Остался один год доучиться.

- Ты очень милый, Ян, - сказала Верушка. - Очень! А теперь дуй скорее за ножом! А я начну уборку.

- Хорошо! - парнишка сорвался с места, кинулся к лестнице, и уже оттуда крикнул: - Жаль, что ты не можешь остаться у нас на подольше. Но когда устроишься, то дашь мне адрес?

- Я не знаю. Как получится... - не стала обнадеживать его Верушка.

- Главное, не попасться в руки Инквизиции! Но ты ведь не собираешься попадаться, правда?

- Я постараюсь! А что произойдет, если...

- Ничего хорошего, насколько я знаю. Ведь из ее лап еще никто из ваших не возвращался.

...Два с лишним часа они мыли, терли, скребли, собирали и выносили мусор. В ящике одного из шкафов нашлась коробка со старыми ржавыми гвоздями и молоток. Мальчишка, поначалу неумело, но с азартом принялся заколачивать отошедшие доски и заделывать дыры в полу. Когда они отодвинули конторку к дверям, старший Волонец стал долбить с другой стороны и кричать, чтобы они прекратили безобразие. Но тут Ян принялся с таким остервенением стучать по гвоздям, что дед смирился и теперь лишь тихо ругался в замочную скважину.