Драга все сделал правильно - компенсация Бертине Козме будет выплачена. Разумеется, не по причине того, что была выявлена ошибка полиции или обнаружено магическое воздействие, а во избежание кривотолков и домыслов, которые могли бы возникнуть. Руководство больницы, в которой работает эта женщина, возместит ее вынужденный простой и поблагодарит за содействие правоохранительным органам. Такие, как Бертина, всю жизнь довольствуются малым и легко прощают нанесенные обиды, лишь бы жизнь не стала хуже той, которая и так не больно радовала.

А вот с куратором Костовицы нужно было что-то решать. Причем, срочно. Человек, который не в состоянии выполнять должностные инструкции и держать в узде тех, кто вообще с трудом поддается влиянию извне по собственной воле, практически становится на их сторону. Впрочем, все еще следовало досконально проверить, чем ему и придется заняться сегодня же. Пускать на самотек происходящее преступно и грозит страшными последствиями.

Инициированные ведьмы, прошедшие через Службу Контроля и несущие на себе печать Инквизиции, разумеется, уже не являлись ведьмами в полном смысле этого слова. Но та ненависть, которая всегда возникает после "чистки", никуда не девается. Клим частенько думал о том, каково это - лишиться силы. Ведь это вовсе не значило стать человеком. Практически всегда это значило стать никем. Унылое существование без возможности испытывать полет от осознания собственного дара.

Или проклятия, тут уж каждый решает для себя. Никто не знает, как рождается ведьма. Природа ли играет таким образом, или это воздействие высших сил. Неинициированная ведьма может никогда не узнать о том, кем она является. Но, как правило, она чувствует себя иной, подозревает об этом. Начинает искать "своих". И в большинстве случаев находит. Ибо сила ведьмы - не только в ее необычности, яркости или харизме. Она - есть "фонтан", к которому тянутся за покоем, утешением, поддержкой или знанием.

Так поражают творческие личности, способные генерировать невероятные идеи и заражать всех своим талантом. Им не нужно напрягаться, все само идет в руки - поклонники, деньги, слава... Но, как известно, гений и злодейство ходят рука об руку. Так и ведьма - бомба с часовым механизмом, которая может рвануть в любую минуту. Так что, верить в то, что ведьма, как волшебная палочка, решит все проблемы, обманчиво. Всему есть цена.

Клим никогда не делил их на плохих и хороших. Просто знал, что рано или поздно, любая может сотворить зло. И если с плохой ведьмой все было понятно изначально, то от хороших вообще никогда не знаешь, чего ждать. Женщина сама по себе - сгусток эмоций, так что говорить о той, в которой ко всему прочему есть сила воздействия и еще масса невероятных вещей, не подвластных обычным людям.

Резкий вызов по внутренней связи отвлек его от привычных мыслей.

- Мастер Парр, вас ждут в допросной. - Голос Магды звучал отчетливо и в то же время глухо.

- Да, сейчас спущусь.

Клим раскрыл дверцы шкафа и провел рукой по складкам инквизиторского плаща.

Может, существование в пустой оболочке и ужасно, но все же это жизнь.

Он спустился в подвал, где уже находились Драга и еще несколько сотрудников Отдела.

Ведьма зашипела, словно разъяренная кошка, когда он вошел внутрь ее камеры. Кинулась на него, зазвенев цепями.

- Ты, мразь! Не смей ко мне приближаться!

Клим сделал жест, предлагая своим сопровождающим остаться за порогом. Драга передал ему постановление и встал рядом, стараясь не смотреть на беснующуюся в камере женщину.