– Ничего интересного, – я заламываю пальцы, – я жила в небольшом городке, а потом… попала в лес, именно там и встретила генерала Фаррела.

– Он спас тебя от диких зверей! – восклицает Фиса.

– Спас, – киваю я, понимая, что это не совсем правда.

Интересно, а Фарид тоже чувствует ложь, как и Фаррел? Жаль, что я не могу спросить напрямую. Генерал и правда меня спас от виверн, но это не вся правда.

– Вы случайно не с Восточного Приграничья? – спросила меня баронесса. – Ваши волосы и глаза… вы похожи на маркирианок, у них тоже довольно вольные нравы.

Не знаю, что она подразумевала под “вольными нравами”, но её намёки мне не понравились.

– Граф, а вы видели новую оранжерею!? – снова воскликнула Фиса. – Она просто прелестна.

Я завидую простоте и непосредственности Фисы, она тут как лучик света в этом серпентарии.

– Не видел, – сказал Фарид, – но буду рад, если вы мне покажете.

– Покажу? – Серые глаза Фисы стали как блюдца.

– Конечно, я понимаю, как это может отразиться на вашей репутации, но если вы возьмёте в компаньонки Галину, то никто ничего плохого не скажет, а я думаю, Галине будет интересно увидеть не только чайную комнату, пока её жених занят.

Я хотела отказаться от такого сомнительного предложения, но Фиса уже схватила меня под руку и потащила за собой. Фарид встал и попрощался с дамами.

– Оранжерея прекрасна, Галина, – шепнула Фиса, а затем тихонько шепнула: – Подыграй мне, я мечтаю провести с графом хотя бы пару минут.

Фиса вытянула меня из комнаты, мы прошли по длинному коридору. Я чувствовала, что граф идёт следом за мной. Снова пожалела, что Шеймы или Никса нет рядом. Они бы точно подсказали, как поступить.

Я взглянула на браслет, который надел на меня генерал. И где он сейчас? Бросил меня тут одну, а мне теперь отдуваться. Если к генералу я начала привыкать, то, что ожидать от этого дракона, я совершенно не понимала.

Фиса привела нас в оранжерею. Высокие стеклянные стены, вокруг множество разнообразных растений, будто я попала в тропический лес.

– Граф, правда, это самое прекрасное место? – Фиса остановилась и оглянулась вокруг. – А воздух тут какой. Ароматы несравненные. Тут есть мой любимый цветок, пойдёмте скорее, я вам покажу.

Фиса рванула вперёд, а я осталась стоять на тропинке. Граф подошел ко мне вплотную. Близко до неприличия, даже для моего мира. Я отступила назад и почувствовала, что каблуки провалились в мягкую траву. Качнулась, теряя равновесие.

– Осторожно, Галина, – граф подхватил меня под локоть, – я не хочу, чтобы вы ушиблись.

Браслет на моей руке обжёг ледяным металлом, и я отдёрнула руку. Ещё шаг в траву, чтобы не упасть.

– Не волнуйтесь, я прекрасно могу стоять на ногах.

Снова этот взгляд, пронизывающий до костей.

– Он тут! – послышалось из кустов. – Я нашла цветок.

– Иду, – откликнулась я, но граф преградил мне путь, – нас зовёт графиня Берг, не стоит оставаться вдвоём, это может плохо отразиться на моей репутации.

– Неужели вам есть дело до репутации?

– Любой уважающей себя девушке есть дело до репутации. Тем более я невеста генерала Фаррела.

Я мало знаю об истинных парах, но то, что читала, ясно даёт понять, что дракон не позволит, чтобы к его паре кто-то прикасался.

– У меня есть основания полагать, что свадьбы не будет. – Фарид поддел пальцем локон моих волос, чуть потянул, а затем отпустил. Я отпрянула назад и уперлась спиной в дерево.

– Что вы себе позволяете? – фыркнула я. – Не подходите ко мне!

– Фарид! – голос генерала разнёсся по оранжерее с такой силой, что я услышала звон стекла. Даже не посмотрела на Эйнара, просто зажмурилась, плотнее прижавшись к дереву.