– Да уж, не замок! – съязвила я, садясь в кресло.

Тут, наверное, надо пояснить? Мы с Эльмой близняшки, правда, тёплых чувств друг к другу не испытываем – слишком разные характеры. Я целеустремлённый, прагматичный человек, а она легкомысленна... хм... если у неё вообще мысли имеются, ну или хотя бы мозг!

Нет, начинать надо не с этого. Мама у меня обычная земная женщина, а вот папа целый граф-генерал из мира Агахра. Мир этот полон невероятных существ и магии. Вот из-за магии всё и началось.

Дед был великим изобретателем и сотворил портал в наш мир, а опробовать его отправил сына. Тогда ещё молодого Геселена Родара... В принципе он и сейчас не старый, продолжительность жизни там другая, и папенька скорее на нашего с Эль брата старшего похож, чем на отца. Так, отвлеклась. В общем, шагнул он в зеркало в своём родовом замке, а вышел прямо в спальне студентки педагогического института Татьяны Соловьёвой.

Как у них всё закрутилось – я не в курсе, мама не любит это обсуждать. Но вскоре на свет появились мы с сестрёнкой. Тут батенька и блеснул благородством, сообщив, что женится только на родовитой и магически одарённой девушке из своего мира, а Танечка ему даром не нужна, но! Детей своих он не бросит и забирает их в Агахру.

Маме такой расклад, естественно, не понравился. После скандала и взаимных упрёков родители договорились детей поделить, вот так Эльма стала жительницей магического мира, а я россиянкой. Было и ещё кое-что...

На время каникул мы должны были меняться местами, чтобы мама могла провести время с Эльмой, а папа поближе познакомиться со мной. Но вот незадача: мне совершенно не понравился помпезный замок с кучей аристократических правил и злющей гувернанткой, не гнушающейся и указкой по пальцам дать, если я вдруг потянусь не к той вилке.

Сестрёнка же столкнулась с тем, что никто не убирает за ней игрушки, заставляют переодеваться и мыться самостоятельно, а наша принцесса к такому не привыкла. В общем, в десять лет мы устроили забастовку, отказавшись бегать из одного мира в другой.

Точнее меняться жизнями, но общаться не перестали, особенно мы с Эль. А родители... Поняв, что магия во мне не проснулась, папенька потерял интерес ко второй дочери, напрочь о ней забыв, а мама настороженно относилась к Эльме, сокрушаясь, что в ней слишком много от отца, да ещё и его воспитание подпортило и так непростой характер.

Впрочем, нам с сестрёнкой это не мешало иногда шалить. К примеру, я вместо Эль ходила на бал дебютанток, так как у неё случилась любовь с соседским парнем и это был её единственный шанс провести вечер с ним вдвоём. А она заменяла меня, когда надо было отшить чересчур настойчивых ухажёров: у надменной аристократки это получалось куда лучше, нежели у девчонки, никогда не имевшей отношений с противоположным полом.

– Итак, рассказывай, зачем пожаловала? – закинув ногу на ногу, вперила я подозрительный взгляд в близняшку.

– Ты так говоришь, будто я не могу просто соскучиться, – надула она губы, тоже принимая сидячее положение.

– Ты – нет! – заявила я уверенно.

– Какая же ты... бука! Ладно, мне действительно нужна твоя помощь. И в этот раз это идея папы.

– Да ты что? Генерал вспомнил о моём существовании? Сиди не двигайся, я по-быстрому за тортиком сбегаю, надо же это отметить! – протянула я ехидно.

– Ты злая! Вот поэтому синий чулок, кто на такую позарится?

Я синий чулок?! Вовсе нет! Я встречалась с парнями, даже целовалась пару раз, только мне это не понравилось. Шумное сопение, чужие слюни во рту, потные ладони на твоей коже... Как такое вообще может нравиться?