– Так получилось, сын. Боюсь, от меня тут ничего не зависело, – проворчал дракон, гневно покосившись в мою сторону. – Встретимся за ужином, ребёнок.

Не дожидаясь ответа, он вновь ухватил меня за запястье и потащил к лестнице. Арамазд буквально влетел на второй этаж, вынуждая меня быстро переставлять ноги. Оказавшись в длинном коридоре, он направился ко второй двери и, толкнув её, ворвался в комнату. Развернув к себе лицом, супруг вцепился в мои плечи и, тряхнув, выдохнул:

– Как тебе это удалось?

– Что именно? – пробормотала я, вглядываясь в зло прищуренные глаза.

– Арка. Как ты её прошла?

– Ножками, разве вы не видели, ваша светлость?

– Не беси меня! Как ты её обманула?

Не беси! Да тут и стараться не надо, и так бешеный! Ладно, рассуждаем логически. Раз отцу пришлось подключать к этой авантюре меня, значит, способа одурачить арку целомудрия не нашёл. И это со всем тем добром, что осталось от деда, а ведь тот был действительно великим изобретателем и уникальных артефактов в родовом замке Родара пруд пруди.

Гордо вздёрнула подбородок и, решив, что раз дракон мне тыкает, то и я имею право, выпалила:

– Ты и сам знаешь, что это невозможно! Радуйся, тебе досталась чистая и непорочная супруга.

– Проверим? – кивнул он на кровать и, заметив что меня тут же накрыла паника, расхохотался. – Что, уверенность пошатнулась? Не переживай, не буду я с тобой спать, мне прикасаться-то к тебе противно.

– Ну и отлично, не больно-то и хотелось! Где моя комната?

– Останешься здесь, твои вещи ещё вчера доставили, я хоть и не собирался жениться, горничная всё равно их разобрала.

– Благодарю, не смею вас больше задерживать!

Вырвавшись из захвата, я распахнула дверь, намекая, что кое-кому пора проваливать.

– Я ещё не закончил! – рявкнул дракон, вновь вцепившись в моё запястье.

И тут сработал рефлекс! Обхватив его руку, перекинула её на плечо, присела и, сделав подсечку, перебросила герцога через себя, вышвыривая супруга в коридор.

Глядя на распростёртого на полу мужчину, ошеломлённо хлопающего ресницами, пискнула:

– Ой!

Теперь оставалось только одно... Стремительно закрыла дверь и повернула торчащий в замочной скважине ключ.

7. 6

АРАМАЗД.

Лёжа на полу и изучая дубовую дверь, я никак не мог понять, что это вообще было-то?! С каких пор инфантильные дамочки, помешанные на тряпках, начали демонстрировать приёмы рукопашного боя? А в том, что Эльма именно такая, я уверен. Был, до этого момента.

Поднялся, шагнул к двери и... затормозил. Нет, пожалуй, разборки стоит отложить – я сейчас не в том состоянии. Полный раздрай в чувствах и мыслях.

Не понимаю, как девчонке удалось обхитрить арку. Я же точно знаю, что невинности в ней как цветов в пустыне. То есть полный ноль!

Ещё и дракон странно на неё реагирует: принюхивается, словно что-то ищет и не может найти, из-за чего бесится, заряжая меня своими эмоциями. На моей памяти, он был так активен лишь раз, и тоже по вине Эльмы.

Как сейчас помню тот вечер шесть лет назад. В королевство Меркат я поехал, чтобы отвлечься и на бал дебютанток пошёл по той же причине. Стенли в то время едва исполнилось три года и он отчаянно нуждался во внимании, а поскольку матери у него не было, он как привязанный ходил за мной по пятам. Я люблю сына и делал всё, чтобы он не чувствовал себя одиноким. Успешно, но устал я тогда до чёртиков.

Девушку с огромными глазами цвета дождливого неба я заметил сразу. Весь вечер не сводил с неё взгляда. Мне нравилось в ней всё: стройная фигурка, каскад белых локонов струящихся до поясницы, смущённый румянец. Она двигалась в танце так, словно парила над мраморным полом бального зала.