– Но Артур подозревает, что на ЭКО я пошла для отвода глаз. И самой процедуры не было. А забеременела от другого.

− Журавлёв сошёл с ума? – Сестра взвивается.

Вскакивает со стула, начиная кружить по кухне. И на меня косые взгляды бросает.

− И ты так просто согласилась со всем? Ушла как побитая собачонка? Или… - Смотрит с каким-то недоверием. – Он прав?

− Ты что, конечно нет! – Запрокидываю голову вверх. И поток слёз, которые подступают к глазам, стараюсь сдержать.

Ведь не хотела плакать. А теперь не могу успокоиться.

И слёзы текут по скулам непроизвольно.

Гормоны, наверное, шалят.

А ещё горечь затапливает с головой.

И то, что мы с Артуром больше не вместе – так сложно принять.

− Ну, тогда не о чем беспокоиться. – Сестра небрежно взмахивает рукой. - У Влада в пятницу подписание какого-то контракта. Потом он со своими компаньонами к нам домой приедет. Так сказать, чтобы продолжить в неформальной обстановке.

– А юрист?

– Ну, значит, и юрист приедет. – Дашка цокает языком. – А наша с тобой задача – накормить мужиков да поговорить, как из твоего бывшего все деньги вытянуть.

− Мне не нужны его деньги. – Качаю головой. Ловлю недоумённый взгляд сестры и добавляю поспешно. – Мне нужно только то, что принадлежит мне по праву. И Оле тоже.

− Ты можешь отсудить у этого козла гораздо больше! – Сестра прищуривается. – Он тебе должен ещё платить содержание, потому что ты сама не можешь работать.

− А вот это я как раз собираюсь исправить. – Вытаскиваю смартфон. И номер начальницы Дашке демонстрирую. – Хочу вернуться в строй. Попросить парочку заказов.

*****

− Ирина Николаевна, добрый вечер… - Хриплю, устраиваясь на бортике ванной.

Прикусываю губу до боли.

Надеюсь, что никто не войдёт в этот тесный санузел в ближайшие десять минут. Потому что совсем не хочется, чтобы кто-то из домашних слышал, как я унижаюсь.

И работу выпрашиваю.

Так стыдно…

Хорошо, что мы с Дашкой сейчас одни. Олечка спит, Аришка убежала гулять, а Влад ещё не приехал из офиса.

Надеюсь, он сегодня подпишет контракт, после чего сестра вздохнёт свободно. И сможет рассчитывать на более высокий уровень жизни.

Мешать кто-то вряд ли будет – Дарья слишком занята подготовкой ужина для важных коллег мужа. И нервничает ужасно.

− Здравствуй, Катюша. – В голосе начальницы мягкие нотки.

Вкрадчивые. Как у пантеры, готовящейся к прыжку.

А потом она частить начинает. Даже слова вставить не даёт.

– Я слышала, ты родила? Поздравляю. Мы тут с девочками подарок малышке купили, хотим передать…

− О… Да? Спасибо! – Выдыхаю на автомате.

И в носу что-то щекотать начинает. Не ожидала от моего коллектива такого подарка.

Думала, они в тайне меня недолюбливают. За любовь вышестоящего начальства. И за особое положение.

− А ты по какому поводу звонишь? – Ирина Николаевна, наконец, отмирает.

Понимает, что это я ей позвонила, а не наоборот.

Значит, мне что-то нужно.

− Готовы с мужем малышку зарегистрировать?

− Я… Да… ээээ…

− Приходи в любое время! – Её голос звенит эхом колокольчиков. – Расписание – это для простых смертных, а ты, всё-таки, наш человек…

Выдыхаю. Осознание того, что Ирина Николаевна считает меня «своей», придаёт сил.

И крылья за спиной вырастают.

− Я приду. Как раз на днях заехать собиралась.

− Замечательно, будем ждать. – Приветливый голос звучит в динамике. - Надеюсь, что ты в декрете не задержишься, регистраторов твоего уровня очень сложно найти.

− Я как раз звоню по этому поводу.

− Да? Я слушаю. – Настораживается.

− Я бы хотела взять несколько заказов… - Мой голос хрипит и срывается.

И руки непроизвольно дрожать начинают.