– Арина, ты все украшения на себя надела? Не забудь колье! – строго выговаривает мне Павел.

– Да надела я, надела! – говорю я, застегивая бриллиантовую сережку в ухе. – Вот видишь: кольца, браслет, цепочки – всё на месте!

Я смотрю в зеркало. Выгляжу я, конечно, странно. Как новогодняя ёлка. Мне некомфортно, глаза режет от обилия блеска. Но Павел настаивает, чтобы я носила всё и сразу, потому что это показывает его благосостояние. Ну что с него взять? Нувориш.

Влезаю в узенькие шпильки, мы вызываем такси и едем на прием к Константину Кострову, очень крутому мужику.

Павел этого приглашения на приём ждал целый месяц и выбивал всяческими путями. Не понимаю я, конечно, его такой тяги к сливкам общества. Ну, пускай. Чем бы дитя ни тешилось, как говорится.

Подъезжаем к лучшему ресторану города, который принадлежит этому самому Кострову. Заходим в зал, там уже накрыт фуршет. Официанты снуют с подносами, полными шампанского. Дамы в вечерних платьях, мужчины в костюмах. Всё, как и полагается в высшем обществе.

Я замечаю, что я не одна такая, вся бриллиантами обвешанная. Между женами олигархов тоже идет незримая борьба: чей муж круче. Может, именно поэтому я не смогла ни с кем близко подружиться. Эти женщины думают только о нарядах, поездах за границу и меряются количеством пластических операций.

Мы проходимся по знакомым, идём поздороваться с хозяином.

– Добрый день, Павел, – он пожимает руку мужу, отчего тот аж краснеет от удовольствия и на глазах распухает от собственной значимости.

– Арина, вы как всегда, очаровательны, – говорит Константин, целуя мне ручку.

– Благодарю, вы очень любезны. Прекрасный прием, прекрасный ресторан. Все под стать вам, – возвращаю я комплимент.

– Павел, сегодня мы хотели обсудить наш совместный проект, – говорит Константин. – Предлагаю чуть попозже в моём кабинете выпить кофе с капелькой коньяка и выкурить по сигаре.

“Божечки-кошечки! – думаю я – Прям фу-ты ну-ты, английская аристократия”!

Мы ещё проходимся по залу, общаемся с общими знакомыми, болтаем обо всем и ни о чем. В общем, ведем светские беседы. В какой-то момент у меня пересыхает в горле и начинает болеть голова. Мне срочно нужен перерыв. Я извиняюсь и отхожу к столу с всевозможными закусками.

Я беру бокал шампанского, пальцы слегка подрагивают. Всё-таки не совсем я деревяшка, мне в какой-то мере и жаль Павла. То, что я хочу сделать, ударит по нему очень сильно. Я уже хочу отказаться от своей затеи, но вспоминаю его измену и снова пробуждаю в себе злость.

Нет, так это оставлять нельзя! Я от детей отказалась ради него! Я от карьеры отказалась ради него! Я всё потеряла ради него! А он за моей спиной изменяет мне, да еще и грязью поливает. Ничтожество! Он заслужил это!

Взяв в себя руки и решительно выдохнув, я резко разворачиваюсь и натыкаюсь на какого-то мужика в светлом замшевом пиджаке. И выплескиваю на него шампанское.

– Осторожнее, девушка! – слышу я.

– Ох! Простите, я не хотела… – я начинаю извиняться, так неудобно получилось. Но ведь я не специально.

Поднимаю глаза и вижу давешнего нахала из спортзала.

– Вы? – удивленно говорю я.

– Я, – отвечает он мне.

– Что вы здесь делаете? – от неожиданности я задаю глупый, неуместный вопрос. Какая мне разница, что он здесь делает?! Наверное, тоже из олигархов.

– То же самое, что и вы, – отвечает он мне. – Я хотел выпить бокал шампанского, но вы почему-то напоили им мой пиджак.

– Простите, – говорю я, – я не специально. Это случайно вышло. Я оплачу химчистку, пришлите мне счёт.

– Ну да, – говорит. – Нет, не прощу. Вы же мне не поверили, что я случайно хлопнул вас по попе? А назвали извращенцем. Я склонен думать, что вы меня специально поджидали, чтобы отомстить!