– Черт, впервые мое обаяние не действует, – пожаловался он. – Это даже обидно. – К этому моменту ему наконец удалось найти место на парковке возле офиса. – Ты необыкновенная девушка, – не унимался Пашка, поднимаясь по ступенькам к автоматическим дверям.

– Ничего подобного. Я проста и даже примитивна.

– Верится с трудом. Еще меньше верится в то, что ты соблазнилась его деньгами, а в большой любви я, извини, сомневаюсь. Твой шеф занудливый тип весьма посредственной внешности. О чем вы можете говорить, помимо работы?

– Если бы ты знал его, как знаю я… – Я мечтательно закатила глаза, а Пашка вновь чертыхнулся.

– Подумай насчет ужина.

Мы вместе вошли в лифт, кроме нас, там оказалось еще пять человек, и ему пришлось заткнуться. Выходя из лифта на третьем этаже, он подмигнул мне, и я показала ему язык, пользуясь тем, что никто, кроме него, видеть этого не мог.

Без десяти минут девять я вошла в приемную и заняла кресло за своим рабочим столом. Почти сразу зазвонил телефон.

– Слушаю вас, – произнесла я, сняв трубку.

– Привет, – сказал Олег. – Уже на работе?

– Уже. Ты когда будешь? В десять встреча с Анофриевым, не забудь…

– Отмени с ним встречу. И со всеми другими тоже.

– Что случилось? – настороженно спросила я.

– Не утерпел и рванул на поиски еще вчера. Ночевал на базе. Это даже не база отдыха, а что-то вроде приюта для рыбаков. Сейчас еду к старой штольне, местные объяснили, как ее найти.

Я слушала его с нарастающим беспокойством.

– Почему ты поехал один? – спросила с обидой.

– Говорю, не утерпел. Приедешь вечером. Кто-то должен в пятницу работать.

– Дождись меня, я буду на базе максимум через два часа.

– До вечера я тут смогу основательно осмотреться, – не слушая меня, продолжил он. – А завтра с утра…

– Мне не нравится, что ты там один, – честно призналась я.

– Не вижу причин для беспокойства. Пошарю по округе, только и всего. Мобильный здесь работает, буду звонить. А ты придумай благовидный предлог для Анофриева. Пока.

Послышались короткие гудки, и я повесила трубку, пытаясь уверить себя, что причин для беспокойства действительно нет. Такой человек, как Олег, в лесу не заплутается и в болото сломя голову не полезет. Однако, несмотря на вполне здравые мысли, до самого обеда чувствовала я себя скверно и, подозреваю, работником в тот день была нерадивым. Встречи, как просил Олег, отменила, измыслив благовидный предлог. Весть о том, что шефа сегодня не будет, быстро разлетелась по офису, и члены нашего сплоченного коллектива начали с вожделением поглядывать на входную дверь. Я не была исключением и тоже поглядывала, но Олег, конечно, прав, кто-то и в пятницу должен работать, вот я и сидела за компьютером с кислым видом, ожидая очередного звонка Олега. До трех он позвонил дважды, исключительно с целью меня успокоить, не имея никаких новостей. В три я отправилась обедать, немного задержавшись из-за назойливого клиента, который минут двадцать расписывал мне достоинства ресторана «Дикий гусь», где намеревался со мной отужинать. Решив, что пятница тот самый день, когда желания мужчин оригинальностью не блещут, я, потупив глаза, сообщила, что замужем, и наконец-то смогла от него избавиться.

Кафе выглядело непривычно пустым, за столом у окна сидел Павел с чашкой кофе, судя по внезапному воодушевлению на физиономии, поджидал меня.

– Я уже начал думать, а не села ли ты на диету, – сказал он, помахав мне рукой.

Я хотела занять столик подальше от него, но тут же поняла: прок от этого небольшой, Пашка все равно ко мне присоединится. В общем, мы оказались за одним столом.