Я нахмурилась.
— Скажи, Ган узнал о письмах, когда тебе было три года?
— Да, вроде. А что?
— А разве не в то же время лет двадцать назад произошел трагичный случай Дейва на Тадж Махал?
— Ты и об этом знаешь? — искренне удивившись, Вэн округлил глаза.
— Он сам говорил.
— Точно. Я и забыл, что вы бывшие одноклассники.
— А вот об этом я тебе не говорила, — прищурилась.
— Разве? — он мгновенно вытянулся в лице. — Тогда откуда я об этом знаю?
— Дейв рассказал?
— Наверное, — Вэн отвел взгляд, и я не стала настаивать.
— Так я все правильно рассчитала? Это произошло тогда?
— Да, Ясана. Двадцать лет назад. В двухтысячном году.
Мы замолчали. Тарелка со снеками осталась не тронута. Из-за сложившегося разговора есть не хотелось ни мне, ни ему.
С моего телефона раздался рингтон рэпера Чжухона «Yessir». Звонил Марк. От неожиданности я выругалась, а потом подозвала официанта и попросила счет.
— Я сам заплачу, — сказал Вэн.
— Как скажешь, — пожала плечами. — Высадишь меня у минимаркета вблизи дома? Марк приедет.
— Понял. А зачем приедет? — вставая, хитро улыбнулся — у вас шуры-муры.
— Заткнись и поехали, — я взяла сумку и поспешно направилась к его авто.

11. ГЛАВА 9.1 Трагичный случай на Трамп Тадж Махал

Марк уже стоял у двери квартиры и снова звонил на мобильный, когда я появилась в его поле зрения с двумя пакетами продуктов. Увидев ношу, тут же выхватил из рук, чтобы я смогла без труда воткнуть ключи.
— Я уже начал волноваться.
— Все нормально, — в ответ приветливо улыбнулась и предложила — будешь запеканку из картофеля и кабачков?
— С сыром? — заулыбался детектив, привычно проходя на кухню и кладя пакеты на барную стойку.
— Ну, конечно, — обернулась и не переставая улыбаться, добавила — располагайся, будь как дома.
— Да, солнышко, спасибо, ты такая гостеприимная. Кстати, сегодня в архиве весь день просматривал оцифрованные статьи со старых газет. Наткнулся на нечто с заголовком «Происшествие у Трам Тадж Махал». Сперва не поверил глазам, а затем позвонил в больницу Атлантикар на Пацифик Эйв, в отделение интенсивной терапии — проверить инфу. Любопытный случай. И, знаешь что? — Марк дождался, когда я на него взгляну, чтобы потом сообщить — мне идентифицировали пациента, как Дейва Гасги. Я долго не мог прийти в себя, там столько травм, не совместимых с жизнью… — он замолчал, впав в прострацию и бесцельно уставившись впереди себя, потом поднял на меня глаза, попросил — солнце, плесни виски? Странно, что Дейв мне ничего не рассказывал. А мы дружим уж как пятнадцать лет.
— Серьезно? Обалдеть! — открыла свой мини-бар, достала «белую лошадь», налила пятьдесят грамм в бокал, бутылку предусмотрительно оставила перед ним на стойке. — Что случилось то? — пришлось притвориться, будто ничего не знаю.
— Как я уже сказал, травмы, несовместимые с жизнью. Больше пострадала голова. Соприкосновения с лестничным маршем пришлись на теменно-затылочную область с переходом трещин одновременно на свод и основание черепа. У Дейва была зафиксирована клиническая смерть на момент, когда его только привезли в больницу. Ему помогли выкарабкаться, но… черт. — Марк залпом опустошил бокал и налил себе еще — говорят, из-за того, что мальчик тринадцати лет был пухлым…а я знаю, он говорил, что был очень полным… в общем, открытых переломов конечностей ему удалось избежать. Сказали, пролежал в больнице около полугода.
— А как это произошло? Ты узнал?
— Нет. Респонденты писали, якобы мальчик сам упал случайно. Но что-то тут не чисто. Потому что на следующий вечер произошла более любопытная вещь. Кстати… — снова замолчал, уставился в точку перед собой, в задумчивости потер губы указательным пальцем, снова посмотрел на меня, в этот раз настороженно — а почему ты меня просила поискать про этот случай? Ты знала, что это о нем, верно?