Вероятно, мне стоит рассказать, как я сама встала на этот путь. Как преклонила колени перед стольким количеством алтарей множества священных храмов – и правда, перед каждым без исключения, и почему решила написать эту книгу.

Сначала я расскажу вам, чего со мной не случилось. Так, я не придерживалась какой-то одной религии, от которой мне пришлось бы потом отойти. Я не отступалась от иудаизма предков и не стала католичкой. Мои родители не были протестантами, и я никогда не придерживалась одной определенной веры. Никто не говорил мне, что в одной религии есть ответы на все вопросы, а другие заблуждаются (или, хуже того, скатываются в ересь). Никто не убеждал меня в том, что практикующие йогу или повторяющие девяносто девять имен Аллаха будут гореть в аду.

Напротив, я выросла в контркультуре 1970-х, в обществе, где ценилась мудрость нескольких духовных практик, пусть они и отвергали разъединяющие людей догмы, в действительности скрывающие духовные сокровища. Я росла, впитывая все главные ветви буддизма – от пронизывающей пустоты японского дзена до пышных слоев ваджраяны, тантрического направления буддизма. В нашей семье Иисус считался великим раввином, а перед трудным выбором я советовалась с китайской книгой гаданий «И Цзин». В любое время за нашим столом на кухне можно было застать садху – странствующего святого, рядом с туземным старцем из Таос-Пуэбло, штат Нью-Мексико. Это было в порядке вещей.

Меня привлекал аромат любой духовной пищи. Любопытство превратилось в страсть и прошло закалку обучением. Я открывала для себя ведущие мировые религии, постигала их и усваивала. Как выяснилось, я смогла без труда к ним приспособиться: они не противоречили друг другу и не враждовали во мне. Делая свои первые серьезные шаги, я с удивлением обнаружила, что люди так не похожи друг на друга. Смысл моей взрослой жизни в том, чтобы разобраться с этим тревожным фактом и по мере сил смягчить ситуацию.

Соотношение между мужским и женским влиянием в истории человечества было крайне непропорциональным, поэтому у женщин возникает соблазн в гневе переводить стрелки на половину населения Земли и во всем обвинять мужчин – от сексуального домогательства на работе до надвигающейся климатической катастрофы. Я же пытаюсь избежать такой ловушки. Мудрость коренных народов, современная психология и жизненный опыт многих людей убеждают в том, что в нашей психической структуре есть и женские, и мужские элементы. Причем на разных этапах жизни в ответ на меняющиеся внешние условия они могут проявляться в различной степени.

Я отношусь к вопросам пола так же, как и к религии. По мере развития многие из нас находят себя на разных участках изменчивого гендерного спектра – к примеру, женщины могут руководить на основе чисто мужских импульсов, а у мужчин может обнаруживаться ярко выраженная женская восприимчивость. Современное общедуховное движение – это тоже естественная реакция на ряд человеческих проявлений священного. Если человек придерживается четкой гендерной идентичности (утверждает, что он стопроцентный мужчина или женщина) или если он относит себя исключительно к одному религиозному направлению (христианство, буддизм или викканство), то в наши дни это многим уже не кажется убедительным.

При этом в каждой из крупнейших мировых религий есть сокровища, которые нужно сохранить. Женский опыт также содержит целебный эликсир, который на протяжении тысячелетий отодвигался на задний план. Хочется верить, что человечество наконец-то использует его в полной мере. В основе этого эликсира – ценность отношений, чувств и взаимосвязей, а не личный успех и практические доводы, поэтому я убеждена, что энергия женственности способна растопить заледеневшее сердце мира, искусно залатать потрепанные сети взаимных связей.