Я была уверена, что это бывший жених ко мне пожаловал, но передо мной сидит Атталь. Хотя чему я удивляюсь? Этот дракон тоже заставляет меня вздрагивать.

– Слышал, ты на проверке силы впечатлила приёмную комиссию, – криво усмехается мужчина.

Как он мог услышать? Неужели Эрхард рассказал и приказал своему «псу» прийти сюда и вытрясти из меня правду? И если Атталь здесь, то, возможно, проклятый дракон не знает о моём вранье?

– Вы расскажете ему?

У меня нет времени ходить вокруг да около. Надеюсь, что с Атталем можно будет договориться.

Дракон поднимает бровь и вопросительно смотрит на меня, будто не понимая, о чём я спрашиваю.

Притворяется?

– Ар Дэмар был в составе комиссии, – Слежу я за реакцией Атталя, но на его лице не проскользнула ни одна эмоция. – Я представилась другим именем при поступлении в академию. На мне была печать, которая сдерживала мою силу. Комиссия желает узнать, из какой я семьи.

На лице Атталя появляется хищная улыбка, которая ничего хорошего для меня не предвещает. Сглотнув, я внутренне сжимаюсь. Чего мне будет стоить его молчание?

– А не проще ли поговорить с Эрхардом?

По ушам резануло его неформальное обращение к своему господину. Но я ведь ничего не знаю ни об Аттале, ни об Эрхарде. Вдруг они лучшие друзья? Тогда то, что Атталь мне помогает, вдвойне выглядит странным.

На мгновение я представляю, как стою перед бывшим женихом и с мольбой гляжу на него, умоляя не рассказывать мачехе об академии и позволить мне учиться здесь. Его надменный взгляд пробирает до самых костей.

– Нет, не проще! – уверенно произношу.

Не буду я просить проклятого дракона. Никогда! Я один раз сбежала от мачехи, сбегу ещё раз.

– Ну как знаешь, – пожимает Атталь плечами. – Вот только твоя семейка подняла шум в округе. Заявили о пропаже дочери. Многие законники бросились на твои поиски. Как думаешь, много ли им времени понадобится, чтобы найти одну девчонку?

Атталь ведь меня запугивает? Я ведь для Фелисити хуже грязи под ногами. Неужели она и правда разыскивает меня?

А Эбби, как она?

Герцог, это ведь всё из-за него. Фелисити же продала меня этому старику.Мачеха не отпустит просто так.

– Так вы мне поможете? – ещё раз спрашиваю я.

– Не в моих правилах заниматься благотворительностью. – Под темнеющим взглядом дракона мне становится неуютно.

– Мне нечего вам предложить, – отвечаю я.

Перед глазами появляется мерзкое лицо герцога Элфорда, который тянет ко мне свои клешни. К горлу подкатывает тошнота. Вздрогнув, я прогоняю кошмарное видение и вновь встречаюсь взглядом с Атталем.

Внезапно дракон сокращает расстояние между нами. От неожиданности я едва не вскрикиваю. Ошарашенно смотрю в его глаза, в которых плещутся маленькие льдинки. А раньше их не замечала. Я даже забываю, как дышать.

– На самом деле кое-что можешь. – Обжигает мои губы своим дыханием Атталь.

14. Глава 13

Вжавшись в кровать, я смотрю на Атталя, как кролик на большого змея, вернее дракона. Они точно не едят человечину? По взгляду конкретно этого дракона я бы не была в этом уверена.

Сердце стучит как сумасшедшее. Заметив нахальную усмешку на его губах, я сглатываю. И почему мы здесь одни? Это же неприлично и может меня скомпрометировать как девушку.

На всякий случай натягиваю простынь, которой я была заботливо укрыта, до самого подбородка.

– И что же я могу сделать для вас? – спрашиваю я, едва не откусив себе язык.

Это действительно прозвучало так двусмысленно? Я совсем не готова выполнять любой каприз этого самоуверенного дракона.

– Отправишься со мной в город и кое с чем поможешь, – говорит Атталь, выпрямляясь.