По адресу, указанному в приглашении, почему-то находился бар. Причем, какой-то странный. Эту странность Лена видела, хотя в чем она заключается, сказать бы не смогла.

«На перекрестке» — гласила вывеска. А чуть ниже было написано: «Мы исполняем ваши мечты и помогаем воплотить желания в жизнь».

— Хм… — задумчиво оценила прочитанное девушка. — И тебе здрасти, Гарри наш Поттер. Или это про того мужика, который менял что-то в прошлом? Мистер Время, кажется.

Постояв немного и погипнотизировав вывеску, Лена решила все-таки зайти. Просто из-за смутного ощущения неправильности. Хотя и подозревала: эта неправильность всего лишь попытка отрицания собственной дурости. Та самая соломинка, за которую хватаются разные тонущие личности.

Бар встретил Лену полумраком, бубнящим из телевизора комментатором, полным отсутствием желающих что бы то ни было выпить и скучающим за стойкой барменом.

— Здрасти, — неуверенно сказала Лена, чувствуя себя малолетней дурындой, которую сейчас с позором прогонят.

Бармен с любопытством посмотрел на девушку и тяжко вздохнул.

Лена потопталась на месте. Немного подумала, а потом решила для начала задать пару вопросов. Могла ведь и с адресом напутать. Вдруг здесь, прямо за углом, и находится искомое учебное заведение?

Хотя, конечно, вряд ли.

Подойдя к стойке и заглянув в телевизор, где люди с винтовками за спинами как раз куда-то бежали на странного вида роликах, девушка глубоко вдохнула и выпалила:

— Не подскажете, где вот это находится?

И хлопнула по стойке листочком с заботливо выписанным из электронного письма адресом и аббревиатурой выша.

Бармен посмотрел на листик и выдал:

— Знаю. Малый закрытый мирок между седьмым и восьмым преломлениями. Знаменит своей академией и тем, что является проходным двором для всяческих божественных воплощений. Желаете туда отправиться?

— Желаю, — мрачно ответила девушка. И ведь главное, действительно желала — убить особо зверским способом шутника, придумавшего этот розыгрыш.

— Отлично! — подозрительно заулыбался бармен. — Ваше желание для меня закон!

Он щелкнул пальцами и люди на странных роликах, как раз начавшие стрелять по мишеням, пропали из телевизора, сменившись здоровенным мужиком, держащим над головой что-то похожее на обыкновенную шпалу. Мужик немного попыхтел, примеряясь, а потом бросил шпалу перед собой. Зачем, Лена так и не поняла.

— Все, можете выходить, — заявил бармен. — Или желаете коктейль?

Никаких коктейлей девушка не желала, поэтому мрачно кивнула и гордо пошла к выходу, внутренне морально готовясь бить сумкой по головам придурков, которые сейчас начнут кричать про сюрприз и прочую чушь.

А придурков за дверью так и не обнаружилось. Там, вообще, стояла только одинокая девица, боязливо оглядывалась и пыталась раскурить трубку. И все бы ничего, мало ли на свете фриков, но кроме трубки у девицы были длинные «эльфийские» уши с кисточками на кончиках и несерьезные стрекозиные крылышки, мелко подрагивающие и неплохо сочетающиеся с ушами.

— Э-э-э-э... — только и смогла сказать Лена в ответ на это зрелище.

Девица вздрогнула всем телом, выронила трубку и уставилась на Лену круглыми глазами. Потом прошипела что-то явно нелицеприятное, подобрала свое имущество и шустро шмыгнула в кусты.

Лена неуверенно оглянулась, но бара за спиной почему-то не оказалось. Вместо него там было здоровенное дерево, судя по облезшей коре – платан. Да и вокруг, вместо городской улицы, был то ли парк, то ли вообще лес.

— Ну и где ваша академия? — растеряно спросила девушка, немного постояла на месте, а потом решила идти следом за крылатой особой. Все равно другого выхода нет.