— Я пошутила, — возмущенно ответила Лена.

— Она пошутила, — подтвердила эльфийка. — Я сидела сразу за ней и все слышала. Девушка просто сказала про мышек, тыкву и Золушку. И не понять, что это намек на сказку, которую в прошлом году даже на Главной площади разыгрывали, могла только такая умалишенная, как бывшая пассия моего дяди. Наверное, правду говорят, что эта дура пыталась примерить венец Владычицы и он основательно повредил ей мозги, демонстрируя, что она и пальцем касаться его не достойна.

Декан кивнул, пригладил бороду, потом почему-то покачал головой.

— Похоже, у этой барышни очень странное чувство юмора, — сказал озабочено. — У мастерицы Вельяны оно вообще плохое, судя по тому, что она даже под действием шаманского зелья распознавать шутки не способна. Зато теперь понятно почему она столь серьезно воспринимает дежурные комплименты. Может, попросить кого-то из старейших знахарок, чтобы ее подлечили?

— Не поможет, — злорадно прошептала эльфийка.

— Впрочем, думаю, это теперь не наше дело. Мастер Вельяна действительно на диво некомпетентна. И уволят ее вовсе не за плохой характер, что было бы недопустимо.

Пуговицомететельница в голос завыла.

— Ну, простите, барышня, — проворчал декан. — Не могу я об этом не доложить мастерице Мерлих. Вы должны были это понимать еще в тот момент, когда стали от меня требовать наказать Аррель.

— О! — чем-то восхитилась эльфийка.

А мерзкий полузмей ей подмигнул. И выражение лица у него было такое, что даже Лена поняла — он уверен, что потерпевшая сама себя отравила зельем, которое ей казалось безопасным. Потому что очень хотелось в чем-то обвинить Аррель. И теперь, даже если признается, доказывая, что не настолько некомпетентна, все равно вылетит со свистом.

Интересно, что ей эльфийка сделала, что она даже опозориться не побоялась?

— Ну и страсти, — пробормотала девушка.

— Да, барышня с чувством юмора… Вот что делать с вами, я даже не представляю. Ваше странное чувство юмора может до добра вас не довести, — вернулся к прегрешениям Лены декан. — То вы из кустарников выпрыгиваете… ладно, выпадаете. По крайней мере, было не похоже, что вы действительно намеревались сбить меня с ног. Да и не интересую я столь юных барышень обычно, к сожалению. — Мастер Клайв улыбнулся и стал еще больше поход на Санта Клауса. — Но вот Тису вы напугали тем же способом, бедняжка даже к лекарям ходила, за успокоительным. Феи очень пугливые существа. На это наложилось то, как вы себя вели из-за успокоительного, принятого вами из-за ошибки мастерицы Юстины…

— Еще одьхин некомпетентный секретарь, — заворчал полузмей.

— Она просто устала, — мягко возразил декан. — Сменщица заболела и девушка сутки не спала.

— Пхы! — презрительно отозвался Змеевич.

— Так, не отвлекайте меня! — потребовал мастер Клайв. — У девушки и так беда с репутацией, испорченной в первый же день. К ней теперь с опаской будут относиться студенты и даже некоторые преподаватели. А если это выйдет за пределы академии, еще и ведьмой провозгласят. А ведьма без реальной силы… такое недоразумение может закончиться плохо. Как для девушки, так и для тех, кому по какой-то причине ведьма может понадобиться.

— Пхелестно, — оценил полузмей, а эльфийка посмотрела на Лену с уважением.

— Я понимаю, что барышня пришла из другого мира, где магов мало и большинство в них не поверит, даже если ему под нос ткнут огненным цветком. Да еще и стресс от осознания направления дара…

Лена, опять умудрившаяся забыть, что «тощая некромантка» это про нее, неуверенно кивнула.