Облегчённый выдох последовал тотчас. Неужели всё? Встала на ноги и повернулась к кустам, а заодно чуть нос к носу не столкнулась с белобрысым ушастиком.

— С тебя три лимона, — буркнул смуглый эльф.

— Чего? — изумилась я. — Три миллиона? Да ты обнаглел в край!

Не успела я добавить ещё что-то, как вдруг мужик усмехнулся и улыбнулся от уха до уха.

— Как знал, что ты из наших.

— А… — Села на прежнее место и насупилась. — Проверяешь меня, да? Что ж, раз сам тоже раскрылся, давай-ка поговорим по душам.

— О чем? — смуглый эльф пожал плечами. — Свою работёнку я сделал. Перкинса приговорил — эта идиотина нажила себе стольких врагов — аж на двести серебра. Жаль, гильдия заберёт сорокет комиссии. Ну, я тоже не в накладе.

— Погоди, так ты не меня преследовал, а его?

— Далась ты мне больно.

Зато честно, хоть и неприятно.

— Слушай, неужели тебе неинтересно послушать мою историю? Откуда, как я тут очутилась?

— А оно мне надо? — мужик снова намылился в кусты, но я его остановила.

— Стой!

— Ладно, ладно. Только давай быстрее. Я не особый любитель лясы точить.

— Оно и видно, характер сложный, не подходи — убьёт.

— Типа того, — остроухий усмехнулся. — А твои сарказмы немного даже нравятся. Куда путь держишь?

— Мне в этот, Бронхейм. К людям.

— О, а туда мне вход закрыт… — мужик вздохнул, — ну, бывай, нам не по пути.

— Да стой ты! — рявкнула я. — Давай хоть поговорим, что ли?

— Слушай, вот только не надо эту всю бодягу разводить, — вопреки сказанному, эльф уселся на корточки прямо предо мной и стал внимательно меня разглядывать.

— Ничего и никого я не развожу, — возразила на его слова: — Меня Тоня зовут, я из Подмосковья.

— Я Бообек из Баткена, довольна?

— О, а это где?

— Кыргызстан.

Всё могло быть гораздо хуже, будь он из какой-нибудь Канады.

— Будем знакомы, — протянула руку для приветствия. — Ты как тут очутился?

Бек замер и ничего не ответил, молча уставился на меня и губы поджал. Я уже хотела повторить вопрос, но он наконец признался, пожав плечами:

— Умер, наверное.

Настала моя очередь прикусить язык и промолчать. Соболезнования будут звучать банально, да и на сочувствие наверняка огрызнётся. Он вообще все мои слова в штыки воспринимает. Не пойму только почему.

— А мы с Петей на ссылку интересную жмакнули и будто сквозь пол провалились.

— Врёшь.

— Вот и нет!

— Меня в штольне завалило, — Бообек снова разоткровенничался. — Совсем не вижу никакой взаимосвязи.

— Но она наверняка есть, — я призадумалась. — Неужели нас тоже того самого?

Ответа на мои слова не последовало.

— Что ещё хочешь узнать? — подгонял меня собеседник. — Давай живей, да я пойду хоть, живот набью. Голодный как зверь.

— Скажи, а куда тебе?

— Мне в Листоград, к эльфам, как ты могла догадаться.

— Но ты же этот, из тёмных…

Глаза Беки зло сверкнули.

— Вот оно, я всё думал, когда же ты начнёшь задаваться!

Не знаю о чём это он, поэтому продолжила подбирать нужное слово:

— Дроу! Вот!

Показалось ли, но остроухий присмирел и как будто остыл.

— Ой, а ты что от меня ожидал? Что я сейчас командовать начну? Или обзываться? М?..

— Да не, забудь, — отмахнулся эльф. — Просто уже привык к придиркам, заранее морально подготовился.

— Не знаю, что у тебя было там в прошлой жизни, но неужели и в этой уже успело достаться?

— Я тут уже полгода шарюсь и пока не могу понять, как сюда попал, а главное, каким образом нужно вернуться.

— О, а я пока что иные планы построила, — тоже решила рассказать. — Хочу купить земельку, да картошечку выращивать. А если почва позволит, виноград, персиковые сады… Обожаю персики.