— Когда, Карина? Сама же знаешь, хозяйство. А если все заброшу, на что жить буду? Ведь пенсии не хватает. Да и не могу я сидеть сложа руки. Мама как, все на работе?

— Где же ей еще быть. — Я не говорила о наших реальных отношениях. Бабушке нельзя нервничать, ведь и так сердце шалит. — Бабуль, а что с твоим телефоном? Почему не отвечаешь?

— Так вон он, в сумке лежит, — она кивнула в сторону тумбочки, — не звонит!

— Настройки смотрела?

— Какие? Я понятия не имею, где они находятся.

— Давай, сделаю. А то мама тебе дозвониться не может, переживает.

— Сделай. Только скажи, пусть не волнуется. Я сама позвоню ей, когда скажут, что к чему. Все равно меньше недели не продержат.

Разговор длился около получаса. А когда я вышла из здания, меня ожидал новый сюрприз. Меня окликнули. От звука знакомого голоса за спиной я резко остановилась и оглянулась. Я сразу же сообразила, кто это, ведь уже три дня этот «кто-то» раздражал меня своими нелепыми вопросами.

— А-а-а, это ты, Королев, — протянула я.

— Привет, Симкина! — обрадовано сказал он, подходя ближе.

— Вроде только недавно виделись, — огрызнулась в ответ.

— У меня мама лежит в том корпусе, на третьем этаже, — указал он на больницу.

Никита вел себя вполне естественно и почему-то в тот момент не вызывал раздражения. Мне вдруг стало жаль его. Я представила, что значит переехать в новый город, где никого не знаешь, где нет друзей, мама в больнице, а отец постоянно на службе.

Никита стоял передо мной и смотрел прямо в глаза, приглаживая одной рукой волосы. В другой руке держал перекинутую через плечо куртку. На нем была белая футболка с эмблемой какого-то клуба.

— Серьезное что-то?

— Да… Неважно. А ты что тут делаешь? — осторожно спросил он.

— Бабушка здесь, сегодня на скорой привезли, — объяснила я и поинтересовалась: — Ты сейчас куда?

— Домой, наверное. Вот только отсюда ничего прямого не едет. Придется с пересадкой, через центр. А ты где живешь?

Закралось подозрение, но я тут же его отбросила. Никита всего лишь мой одногруппник. И не представляет никакой угрозы.

Мы медленно шли по дорожке, и я ковыряла ногой мох, проступающий между швами в плитке. Я немного нервничала, ведь давно не ходила ни с кем вот так, рядом.

Но Никита оказался неплохим собеседником. В разговоре о книгах, которые он, как выяснилось, тоже читал, мы добрались до остановки, а потом вместе ждали автобус. Затем он ехал со мной до центра города, откуда мне предстояло идти домой уже пешком. Но Никита увязался следом, не отставая ни на шаг.

— Карина, подожди! Куда ты?

Я остановилась, глядя в его серые глаза.

— Вообще-то я иду домой, если ты еще не понял. Мы вместе доехали, а тебе, кажись, теперь пересаживаться.

— Я провожу тебя!

— Эй! Мне компания не требуется. Так что как-нибудь без тебя дойду, — огрызнулась я, шагая от него прочь по безлюдной в тот момент улице.

Подул ветер, понес мимо меня листву, заставляя ускорить шаг.

— Карина, постой!

— Нет! — отрезала я. — Завтра увидимся.

Он не стал догонять, так и остался посреди тротуара, глядя мне вслед. А я хотела быстрее попасть домой, чтобы закрыться в своей комнате.

Скоро должна была прийти моя мама. Но зато я быстрее лягу спать и вновь встречу в своем сне Дэна, которого я хотела видеть больше всех, хоть и боялась его.

В какой-то момент показалось, что мимо проехала знакомая серебристая машина. Да у меня какая-то мания преследования уже началась!

Но почему Ветров так странно смотрел на меня вчера?

Денис Ветров очень напоминал мне кого-то. И вообще был симпатичным. Если бы не события прошлого, я вполне могла бы в него влюбиться.