— Тина, а расскажи, как ты познакомилась с женихом? — совершенно точно определил он момент, чтобы застать своим вопросом меня врасплох. — За что его полюбила? Как решилась выйти замуж за мужчину намного старше тебя?

Хотелось заорать, что это не его дело, и вообще такие вопросы слишком личные, но я понимала, что не могу этого сделать. Мы же вроде как пытаемся стать семьёй… В глазах папы и Риты, конечно.

— За ум и честность полюбила. Семён Карлович прекрасный мужчина, который никогда не юлит. — Ден с усмешкой вскинул брови. — И мне это очень нравится. Я ценю в женихе прямоту, и сама с ним честна.

Надеюсь, он понял мой намёк на то, что спать с ним и изменять жениху я не собираюсь.

— Похвально. Прямо завидую белой завистью. А ещё он, наверное, богат, да, Тина?

— Не беден. Но к чему этот вопрос?

Он решил не заморачиваться и прямо обвинить меня в меркантильности? Я сощурилась и глянула на него угрожающе, пытаясь донести, что не всё готова спускать с рук и тоже способна нанести удар.

— Нет-нет, не принимай за обвинения, прошу, — он поднял руки в защитном жесте, — просто… как бы правильно выразиться… Ну вот я знаю множество честных молодых людей, из простых семей, — «молодых» он подчеркнул особенно, — но все они… не богаты, прямо скажем. Ведь богатство и честность плохо совместимы…

— Деничка, что за стереотипы? Твой папа был честным и состоятельным мужчиной, а ещё гораздо старше меня. Ты сомневаешься, что я его любила?

Как же вовремя Марго пришла мне на помощь! Огромное ей спасибо, но успех лучше закрепить.

 — А ты, Дениэль? Встречаешься с кем-то? Парень или девушка у тебя есть? — клянусь, я слышала, как в этот момент скрипнули его зубы, и видела, как светло-серые глаза налились грозовой тьмой. — Ой, прости, пожалуйста, если это прозвучало бестактно…

Победной ехидной ухмылки, которую видел только он, я сдерживать и не пыталась.

— Я, по-твоему, похож на тех, кто увлекается парнями? — если бы у него была возможность, он бы прямо сейчас принялся мне доказывать свою ориентацию — столько экспрессии таилось в его взгляде, которым он меня пронзал насквозь.

— Я вовсе не хотела тебя обидеть, Дениэль, просто у нас в столице такое в порядке вещей, а я человек толерантный. Считаю, что тут совершенно нечего стесняться…

Давила на мозоль намеренно, не спеша признавать своё ошибочное предположение, и с затаённой радостью любовалась, как на скулах мерзавца ходят желваки.

— Я встречаюсь с прекрасной девушкой, — рыкнул Ден.

— Правда? А почему я не знала? — Марго заинтересованно встрепенулась.

Сдерживать смех было очень тяжело, и я засунула в рот кусочек мяса, чтобы увлечённо его пережёвывать, а не ржать. Мой манёвр от гадёныша не укрылся, да я его и не от него скрывала — от родителей. А ему я, наоборот, подчеркнула свою маленькую победу: с триумфом откинулась на спинку скамьи и смерила братишку торжествующим взглядом.

— Мы со Светой пока мало знакомы, мама, она не готова к тому, чтобы войти в дом. Очень скромная и достойная девушка, — костяшки пальцев, которыми он сжимал вилку, побелели.

— Но, Деничка, может, хотя бы фото покажешь? Как её фамилия? Я знаю её родителей?

— Нет, мам, её родители не из твоего круга, — он намеренно подчёркивал, что совершенно бескорыстен, в отличие от некоторых, — а вот Тину я могу с ней познакомить хоть сегодня.

Ещё чего не хватало! Точно подставу затевает.

— Думаю, что сегодня нам стоит провести уединённый семейный вечер, мы ещё столько друг о друге не знаем, — поспешила я отказаться от столь заманчивого предложения.