Мужчина ухмыльнулся шире, но все равно отступил на шаг, скрестил на груди руки, в ожидании приподнял брови.

Ладно, Марина, соберись. Выдай лучшее, на что способна – вдруг прокатит.

– Ахахах, – заржал Змый, словно был не драконом, а китоврасом. – И это все? Я рассчитывал на большее с такими непомерными амбициями… значит, моя взяла. Возражения есть? Возражений нет, принято единогласно.

– Единогласно – это тобой?

– Мной и всеми свидетелями произошедшего, – и он кивнул в сторону портретов.

Невольно я поглядела туда, а когда снова обернулась, лицо Змыя оказалось близко-близко. Двумя пальцами дракон приподнял мне подбородок, коснулся губами моих губ и тут же отстранился.

Эм? Все?

– Хочется большего? – самодовольно ухмыльнулся мужчина, а после поцеловал меня уже по-настоящему.

С чувством так, страстно и зажигательно, словно пытался выиграть соревнование еще и по поцелуям.

Прикрыв глаза, я выкинула из головы все лишние мысли, чтоб этот вредный несносный дракон ненароком не догадался о тех чувствах и ощущениях, которые во мне вызывал его поцелуй, и принялась считать про себя:

«Миссисипи один, Миссисипи два…»

– Ты что это делаешь? – вскинул брови мужчина, прерывая поцелуй.

– Считаю и жду, когда это закончится, – соврала, глядя прямо ему в глаза.

Впрочем, одну шальную мысль «хорош, зараза» мне сдержать все-таки не удалось, и Змый тут же заулыбался, а после подхватил меня за руку и выдал:

– Идем. Покажу тебе кое-что, раз уж я сегодня добрый.

– Дом? – немного воодушевилась я, постепенно приходя в себя после случившегося.

– Лучше, – вскинул указательный палец Змый, потащив меня по коридорам. – Картинную комнату.

– Э-э-э? – зависла, призадумавшись. – А это что, была не картинная?

– Это была портретная.

Смотреть на таинственную комнату как-то резко расхотелось – кто знает, какие там у Змыя картины? Судя по привычкам, хорошего ждать ничего не следовало – наверняка под «картинами» дракон понимал какие-нибудь кадры из фильмов для взрослых, нарисованные маслом и во всю стену.

А что? Картина же…

– Ну-ну, милочка, я не такой распущенный, как ты, – снова встрял в мои мысли Змый. – Но если хочешь, то опять можем поспорить.

– На еще один поцелуй что ли? – скривилась, попытавшись вырвать руку.

Бесполезно – хватка у мужчины была крепкой, да и вперед он пер, словно танк.

– Хочешь на поцелуи? – уточнил Змый сладеньким голосом. – Ах ты ненасытная проказница…

– Не хочу, – тут же открестилась я. – Вообще спорить не хочу!

– Поздно, я уже настроился. Давай так, если там найдется хоть один холст с неприличными деталями, то выиграешь ты. Если же нет – то я, – предложил Змый.

– Это нечестно. Комната ведь твоя, и ты наверняка лучше знаешь, что там, – возмутилась, нахмурившись.

Впрочем, внутри уже проснулся природный азарт – ну-да, имелся у меня такой грешок.

– Давай, соглашайся, – принялся подначивать Змый. – Или трусишь? Если выиграешь, то сможешь получить не только экскурсию, но и освобождение от вечернего испытания…

А вот это звучало весьма заманчиво.

– А если проиграю? – покусав губу, уточнила я, размышляя.

Зная Змыя, шансы, что там окажется что-то неприличное, были весьма высоки… с другой стороны, не зря же он все это предложил – наверняка снова захотел поцеловаться, или вроде того.

– Что я, озабоченный какой-то, чтоб постоянно хотеть целоваться? – вздохнул Змый, в притворной обиде приложив свободную руку к груди.

– Сердце слева, а не справа, – подсказала я, скосив глаза. – Так что будет, если проиграю?

– Выполнишь одно мое желание.

– Ну уж нет!

– Да расслабься, вполне приличное желание, – хохотнул дракон. – Никаких коней, это точно. Просто наденешь на испытание то, что я тебе дам.