- Ясно…

- Слушай, я не хотел тебя смутить… Но ты моя истинная… Я не могу стоять в стороне.

- Но я не ощущаю того, что ты ощущаешь… Может, всё-таки ты что-то перепутал? - С надеждой взглянула на наследного принца.

Мужчина покачал головой и сделал шаг вперёд. Ко мне. Его глаза сверкнули.

- Поверь. Я. Уверен. У тебя просто-напросто сердце закрыто от всякого, кто хочет сблизиться с тобой. Как только пожелаешь почувствовать нашу связь, то сразу её ощутишь.

Я поджала губы.

Возможно, в глубине души мне и хотелось верить, что вселенная выбрала для меня “того самого”. Но от этого я не стала испытывать то, что и он. Да и того самого я хотела выбирать сама, а не полагаться на какую-то там вселенную.

- Ты сказала, что тебе нужно время привыкнуть. Я тебе помогу, но и ты помоги мне. Скоро будет праздник в честь дня основания академии. Планируется бал. Будь моей парой. - С надеждой спросил он.

- Ладно! - Тут же согласилась, но не потому, что горячо желала, а из-за того, что знала, что если не дам согласие, он будет бегать за мной изо дня в день.

А на этом балу мы бы в любом случае встретились.

Мужчина лучезарно улыбнулся, из-за чего поспешила добавить, чтобы он там не напридумывал всякого:

- Но не думай, что это какое-то свидание!

В ответ он усмехнулся.

- А что же это тогда?! - Дрейк снова приблизился, напирая.

Я заморгала, глядя на него, и сглотнула.

- Начало семейной жизни?! - Взметнул брови собеседник.

Снова сглотнула, когда “истинный” оказался слишком близко. Да так, что мы столкнулись чуть ли не нос к носу.

- Откуда в заднице алмазы? - Выпалила не с того ни с сего, когда выгнулась чуть ли не на мостик назад, избегая близости.

Его светлые брови сомкнулись на переносице и образовали одну глубокую морщинку.

- Что?!

Я застыла.

Все слова будто исчезли из моей головы.

- Что?! - Снова недоумевающе переспросил Дрейк. - Какие алмазы? В какой заднице? - Он опустил взгляд, то ли в поиске алмазов, то ли неизвестной пятой точки

Меня рассмешила его реакция, поэтому не смогла сдержать смешок.

Пришлось прижать ладонь к груди Дрейка, чтобы отстранить мужчину от себя.

- Имею в виду: с чего бы это?! Не с пустого же места.

- Мы истинные, это не с пустого места.

- Перестань повторять: “истинные”. Пока для меня это звучит как пророчество бабки-гадалки в переходе метро.

- Что за…

- Не важно! Когда там твой бал?

Собеседник довольно улыбнулся.

- После экзаменов.

Я снова шокировано вытаращила глаза.

- Да не волнуйся ты так. Вы тут всего пару дней, вас это не касается.

Слава Богам! Зубрить магические предметы мне сейчас больше всего не хватало.

- Ладно, пойдём в академию, Ромэо!

- Стой! - Он подхватил меня под руку. - Кто такой Ромэо?! Твой бывший?! Я настолько похож на него?! Слушай, я очень терпеливый, но не потерплю насмешек над собой.

Я снисходительно улыбнулась.

- Ромэо – это герой знаменитого литературного произведения про любовь.

Мы двинулись дальше.

- Надеюсь, он был достаточно хорош. И как звали его любовь? - Попытался разговорить меня Дрейк, вопросительно изогнув бровь.

- Джульета. Красивое имя, не правда ли?!

- Мне больше нравится твоё имя. Оно необычное.

Я взглянула на мужчину, чтобы понять, ложь ли это. Тем не менее не заметила знаков игры в его лице.

- Брось! Смесь бульдога с носорогом.

- Я бы так не сказал… Почему ты боишься стать звездой?

Я непонимающе взглянула на собеседника.

- При чём здесь это?!

- При том. Ты боишься, чтобы мир полюбил тебя. Страшишься внимания к себе.

- Бояться и не хотеть – это разные вещи, Дрэйк.

- Значит, ты не боишься быть со мной?! Просто не хочешь быть в отношениях? Планируешь стать монашкой?!