«Что он пытается там обнаружить? Я же не успела нигде испачкаться?»

Я недоумённо отшатнулась и поинтересовалась:

– Чем-то помочь? Я не хотела прерывать вашу тренировку, просто мошка в глаз попала… – произнесла, не зная, как себя вести. Будь рядом Бриана, она бы мигом разобралась.

– Ага, мошка… Как же, – хохотнул шатен, что недавно потягивался, и обменялся с приятелями понимающими взглядами.

– Мэй? – вдруг спросил зеленоглазый блондин. – Мэй Асвид?

– Мы знакомы? – озадаченно нахмурилась я.

– А ты всё такая же… – саркастично хмыкнул он, засовывая руку в карман тренировочных штанов. – Холодная и высокомерная.

Вот это заявление!

– Прошу прощения, а вы на каком основании такие выводы сделали? – поинтересовалась вкрадчиво. – Хотя нет, не отвечайте. Я просто пойду, – я развернулась, намереваясь забрать справочник и перейти на другую половину поля.

– Эй, Лекс! – раздался оклик позади. – Ты только глянь, кого я встретил! Это же наша прелестная соседка – капризная дочь герцога.

Я замерла с протянутой рукой и резко выпрямилась, так и не подобрав книгу. Перекинула волосы на спину и подозрительно сощурилась, уставившись на идущего к нам ленивой походкой второго точно такого же блондина.

При ближайшем рассмотрении блондины всё же отличались. Незначительно. Но сомнений не было – они родные братья. Возможно, близнецы. Или около того…

– А ты выросла, – флегматично произнёс этот Лекс, окинув меня изучающим взглядом. – Но, что действительно странно… разве ты не собиралась выйти замуж? Об этом судачили ещё месяц назад, а сейчас ты здесь…

Я почувствовала себя очень глупо. Нелепее некуда. Что вообще происходит?

– Решила повторить «путь» матери? – издевательски поинтересовался брат Лекса.

Я умело подавила вспышку вполне себе объяснимого гнева и вежливо поинтересовалась:

– Прошу простить моё невежество, юные господа, а вы кто? – и глазками невинно так хлоп-хлоп.

Близнецы переглянулись.

– Тай и Лекс Стронг, – холодно просвятил Лекс. У него и тембр голоса был более глубокий, низкий и родинка над губой имелась. – Мы жили по соседству с вами, а во время войны перебрались в городок поспокойнее, подальше от столицы.

– Такая юная, а уже на память жалуется, – хохотнул кто-то в толпе.

Я усиленно пыталась вспомнить с кем я там до войны по соседству жила. Полный провал.

– А-а! Стронг! Братья Стронг, ну конечно же! – преувеличенно восторженно воскликнула я. – Вы сильно выросли, – поцокала языком с важным видом. – Я помню вас с юношескими прыщами на лице, а сейчас так возмужали!

Близнецы переменились в лице, а их приятели зашлись смехом. Я быстро подхватила справочник и собралась сбежать, но не тут-то было.

… меня схватили за руку.

– Эй… – Тай дернул меня, разворачивая к себе, словно девушку лёгкого поведения и с сомнительной репутацией. Меня в жизни за руки не хватали. Вообще ни за что не хватали. – Ты что несёшь, больная? – угрожающе процедил он.

– Довольно. Отпусти её, – холодно произнёс Лекс, вдруг подобравшись. Взгляд зелёных, как у брата, глаз устремился вдаль поверх моей макушки.

Я невольно напряглась с ним за компанию и медленно повернула голову.

Со стороны академии к нам через всё поле уверенным шагом шагал декан в сопровождении ректора. Я тут же возжелала провалиться сквозь землю.

– Руку… – произнесла, едва размыкая губы.

Видимо в интонации моего голоса проскользнуло нечто такое, что заставило блондина тут же выпустить меня и спрятать руки за спину.

То же мне, храбрец…

– Что за собрание? Я велел вам отдыхать?! – прозрачно-серые глаза декана вдруг налились опасной желтизной.