– Я создам защитный купол, и ни одно живое существо к нам не проберётся, и неживое, кстати, тоже. Изнутри выйти можно спокойно, а вот вернуться обратно…

Это успокаивало, но лишь самую малость.

Если днём ещё встречались на дороге люди, едущие как в одном, так и в другом направлениях, то ближе к вечеру торговый тракт опустел. Нам бы задуматься об этой странности, но от усталости я едва держалась на ногах и единственная мысль, крутившаяся в голове, была – отдохнуть. Сандерс же оказался слишком самоуверен, правда, стоило признать, не без основания.

Окружив поляну защитным барьером, маг запалил костёр и занялся ужином, оставив на меня заботу о лошадях, поэтому момент прибытия гостей, я пропустила. И поняла, что мы уже не одни только тогда, когда услышала женские голоса.

И почему некроманта не насторожило появление двух девиц в такое время? Хотя как только они подошли ближе, ответ нашёлся сам собой, при одном взгляде на их глубокие декольте, не оставлявшие простора для фантазии.

И кто мне совсем недавно пел о простачках, падких на женскую красоту? И ведь даже барьер ради них не поленился приоткрыть.

Моё появление дамы встретили недовольным переглядыванием. Уж не знаю, какие у них были планы, но я их точно спутала. Впрочем, какие могут быть планы у подобного рода личностей? Обворовать? Скорее всего.

Приличные леди в таких откровенных нарядах по дорогам не шастают, а с неприличными нужно держать ухо востро, что, в общем-то, я и собиралась делать, не полагаясь на мага, у которого, похоже, мозги превратились в кисель… Пока усталость не сморила меня окончательно после сытного ужина.

Проснулась я от тревожного ржания Ветра. Костёр едва тлел, но яркая луна давала достаточно света, чтобы увидеть два склонившихся над магом силуэта. Липкий страх тут же проник в самое сердце.

Как знала, что от этих дамочек нужно держаться подальше.

Голова, казалось, раскалывалась на части, и в теле ощущалась странная ломота, как при лихорадке. Вот только жара не было, а во рту отчётливо ощущалась горечь, словно от приёма зелья. Похоже, кое-кто подсыпал нам в еду какую-то гадость, и сморила меня вовсе не усталость.

– С-сладкий, вкус-сный, – голос одной из девиц изменился до неузнаваемости, а в свете луны блеснули клыки, с которых капала кровь. Увидев это, я чуть не взвизгнула от ужаса, но прикусив губу, вовремя сдержалась.

Это что ещё за твари? Не оборотни точно! Тогда кто? Чего я ещё не знаю об окружающем нас мире? Сколько ещё подобных существ бродит среди нас?

– Так бы и выпила его до капли, – между тем продолжала болтать первая.

– Ос-ставь мне, – канючила вторая, – займис-сь лучше девчонкой.

– Что с-с неё взять? Худая, как с-спичка, ни рожи, ни кожи и крови вс-сего ничего, – проворчала та, но уступила место, направившись ко мне.

О, Богиня-заступница, что же мне так не везёт? Как теперь быть, что делать? Думай, Киа, думай…

Лучшая защита – это нападение. Правильно? Правильно! Только бы магия откликнулась.

Лёжа на боку, я постаралась призвать силу, собираясь воспользоваться проснувшейся днём воздушной магией и выкинуть существо за пределы барьера, всё ещё мерцавшего в ночной мгле. Можно было бахнуть и огнём, но магия поддавалась плохо, будто что-то её блокировало, поэтому я боялась, что с первого раза не получится их обезвредить, как это было с оборотнями. К тому же я не знала, как отреагирует на него созданная Нортоном защита. А воздух… Он и в Веренции всего лишь воздух.

Как только девица склонилась надо мной, я ударила что было сил, правда, вместо чистой воздушной волны получилась какая-то смесь из стихий. Но сейчас это не имело никакого значения. Главное, ночную гостью сдуло за пределы купола, который лишь сильнее замерцал, но не схлопнулся, выдержав мою атаку.