– Домой еду. Ну, точнее на квартиру съёмную. А ты чего тут? В такое время, да ещё и одна, – обеспокоилась я. – Что-то случилось?

Дашка взглядом отыскала одно из окон многоквартирного дома и вздохнула.

– Поехала с ночёвкой к подруге, а к ней завалились друзья. Не хочу там находиться.

– Понятно. Ну ладно, – ответила я. – Может домой тогда поедешь? За мной такси приехало, могу попросить, чтобы тебя сперва отвезли, – предложила я.

– Не хочу домой. Можно к тебе? – спросила она вдруг.

С Дашей мы не слишком хорошо ладили, но и не были врагами и не желали друг другу зла. В основном, пока жили под одной крышей, общались как соседи, а когда я съехала в бабушкину квартиру – перестали с ней видеться. Видимо, заметив, что я замешкалась, сестра встрепенулась.

– Родители будут недовольны, что я езжу по ночам, – заговорила она и продолжила, скривившись. – Не надо им лишний раз волноваться. А к подруге не вернусь, там парень мой, точнее, бывший парень, с новой девушкой. Неприятно это видеть.

– Конечно, поехали. Мне не жалко, – ответила я, и двинулась к воротам, за которыми уже ждал автомобиль. Девушка не отставала.

Я заняла место позади водителя, Даша села рядом. Она крутила пальцами лямку аккуратного, маленького рюкзака, на замке которого висел войлочный белый котёнок. Я бы не обратила внимания на такую деталь. Но этот брелок я сама подарила сестре в день её рождения в прошлом году. Сразу стало теплее и немного совестно за то, что не пыталась связаться с Дашей в последние три месяца. Я хотела начать разговор и не решилась. В машине было так тихо, музыка отсутствовала, лишь навигатор иногда женским голосом подсказывал дорогу пожилому таксисту. В салоне витал прохладный воздух от кондиционера с запахом хвойного ароматизатора.

– Поль, а Макс не будет против, что я к вам? – спросила Даша, когда машина остановилась у дома, в котором я живу.

Я оплатила поездку и уже на улице ответила:

– Не будет. Мы расстались.

Сестра взяла меня под руку так, будто и не было перерыва в общении, и мы неторопливо стали подниматься на четвертый этаж.

– Правда? Почему? – удивилась девушка, и запнулась о ступеньку, но я не дала ей упасть.

– Аккуратней, Даш. А с Максом сильно поругались и точно не помиримся, – ответила я, не желая рассказывать подробности, и поспешила перевести тему. – Что с твоей одеждой? Мешки какие-то. Ты же никогда такое не носила.

Я открыла дверь квартиры и пропустила гостью вперёд.

– Да так. Потом расскажу, – ответила сестра. Потребуется явно больше времени, чтобы говорить по душам, а не обрывками. – Тут нормально, – заметила Дашка, оглядываясь. – И как ты платишь за жильё? Сбережения? А потом что будешь делать? К папе же не пойдешь?

– Нет, конечно. К нему точно не буду обращаться. Не хочу, чтобы ещё что-то решил за меня. Возьми, – я протянула сестре шорты и футболку, в которые можно переодеться.

– Спасибо. Я в душ, ладно?

Я проводила её в ванную комнату, выдала полотенце, а сама ринулась на кухню – готовить ужин. Пока сестра отсутствовала, успела закинуть в духовку пирог с замороженной смородиной и нашла, чем пока перекусить. Я не была голодна, но болезненный вид Дашки не давал мне покоя. Хотелось хоть что-то сделать для нее сейчас.

К моему облегчению, сестра не отказалась от еды и ела с аппетитом. В коротких шортах и облегающей майке мои опасения подтвердились – Дашка сильно похудела.

– Ну так что с тобой? – спросила я, наливая чай.

– Да все как-то навалилось, Поль. Экзамены вымотали, твой скандал с папой, да ещё и придурок этот. Все нервы мне вымотал и свинтил к другой.