— Угомонись, мелкая, — он усмехается и бодро шагает по асфальту, — все под контролем. Я думал, он тебе подарил сопливые стишки, а это оказалось коллекционное издание.

Резко поворачиваю голову к парню и удивленно рассматриваю спокойное лицо.

— Ого! Тебе знакомо творчество Омара Хайяма?

— Да, у меня мать его любит, — на секунду бросает на меня хитрый взгляд и снова устремляется вперед.

— Тайлер, — шумно выдыхаю, — до аудитории идти еще всю аллею, тебе будет тяжело.

— Пф-ф-ф, — смеется и немного подкидывает меня в воздухе, отчего я еще сильнее хватаюсь за его мощную шею, — это ты так шутишь? Ты легкая, как пушинка, вот, смотри.

Он резко останавливается и начинает приседать вместе со мной. Я же боюсь упасть и утыкаюсь носом ему в щеку, чувствую приятный запах и раскрываю легкие на максимум. Ощущаю, как с каждым движением его крепкая рука стискивает мою спину, порождая мелкие мурашки.

Дурацкое тело, там, где не нужно – ты реагируешь!

— Ну, хватит, хватит, — пищу возмущенно. — Мы опоздаем на лекцию.

— Знаешь какие нагрузки дает нам тренер по футболу? Так что нести тебя на занятия – для меня цветочки. Главное, держись крепче, мелкая, — предупреждает парень и ускоряет шаг.

Весь оставшийся путь я бросаю на него робкие взгляды, изучаю его лицо. Оно напряженное, серьезное и задумчивое. Что творится сейчас в его голове – для меня большая загадка.

Вскоре Тайлер выруливает к одному из корпусов университета и уверенно направляется к входу.

— Эй, Тай, — слышится протяжный свист, и парень резко тормозит. — Нахер ты возишься с этой калекой?

Всем телом ощущаю, как мгновенно напрягается Тайлер. Он разворачивается к толпе ребят и уверенно чешет к ним, но прежде, чем подойти близко к неадекватным дебилам, он аккуратно сажает меня на соседнюю скамейку.

— Посиди-ка тут немного, — цедит злостно, и я взволнованно наблюдаю, как начинает хмуриться его лицо.

Я уже морально настроилась, что в «Империале» найдутся ребята, которые захотят поиздеваться надо мной, но Тай к этому оказался не готов.

— Тайлер, нет, — успеваю схватить его за руку, и тяну на себя. — Прошу тебя, не надо.

— Спокойно, мелкая.

Да какой там! Как тут можно сохранять спокойствие, когда надвигается сумасшедшая буря? Драки строго запрещены в «Империале», не хватало еще, чтобы у Никсона были из-за меня проблемы.

— Иди сюда, — Тайлер разворачивается и машет рукой парню, который посмел обозвать меня.

Тот спокойно подходит, совсем не подозревая о том, что его ждет. Никсон грубо хватает его сзади за шею и притягивает к своему разъяренному лицу. Все окружающие сразу же активизируются и начинают надвигаться на бесстрашного Тайлера.

Боже, у меня поджилки трясутся от страха. Еще минута и я стану свидетелем жестокой драки. Быстро оглядываюсь по сторонам, чтобы позвать на помощь, но по закону подлости, я не вижу ни одного знакомого лица.

— Ты рот свой завали, — шипит Тайлер, пронизывая взглядом наглеца. — И если я еще раз услышу, что ты что-то сказал об Эмме, и если я только услышу ее имя, вылетающее из твоего поганого рта, я заставлю тебя землю жрать, понял?

— Да пошел ты.

В следующую секунду начинается дикий замес. Сквозь толпу я вижу летающие кулаки, слышу беспощадные удары и радостный гул наблюдающих. Не могу разобрать, кто именно влез в драку.

— Хватит! — кричу со всей силы, но на меня никто не обращает внимания, словно я вообще не существую. — Оставьте его в покое!

Они же его сейчас убьют.

Краем глаза замечаю Мэта, спокойно выруливающего из-за угла.

— Мэт, здесь Тайлера бьют, — ору что есть мочи, совсем не волнуясь о своем горле, и на мое счастье парень быстро реагирует и летит к разгневанной толпе.