– Хм, в общих чертах – да. Значит, Кан называют первый меридиан, а Туру – пятый?

– Кан, До, Шис, Хон, Туру, Бат и Мекли. Не забивай себе голову, со временем запомнишь.

– Да я как бы и так запомнил. Тут и запоминать-то нечего.

– Тебе же легче. Дальше. Ты не совсем верно описал Стержень. Меридиан действительно похож на круглое кольцо, вот только самая важная его часть – это так называемая луна, которая с определённой скоростью движется по кольцевой орбите. Когда ты освоишь Кан, то поймёшь значение лун. Пока же всё просто: ты должен подавать весь свободный свет из своей крови в Стержень, пропуская по стенкам и удобряя первый меридиан.

– Значит, свет хранится в человеческой крови?

– Твои умозаключения меня радуют, ученик! – саркастично заметил Чангур. «Ну, по крайней мере, мозги у него работают», подумал капитан. Вот только ум далеко не всегда означает успехи в практиках и магии. Иногда он даже вредит. – Возможно, когда-нибудь и ты сможешь сделать также… Приди огонь и порази цель мою!

Чангур привычно настроился и высвободил часть света. Как и следовало ожидать, годы тренировок не подвели. Духи выполнили его задумку в точности, истратив лишь малые крупицы на бесполезные эффекты и искры. Шар пламени из одноименной школы с рёвом пролетел разделявшее расстояние и врезался в крепкую стену, расплескавшись в стороны. Обжигающие языки пламени жадно лизали все, что попадётся на пути, вот только подходящих для питания материалов рядом не оказалось. Только заговорённый камень и земная твердь. Низшие духи пламени утихли, израсходовав вложенный свет.

Пироджо следил за полётом шара восхищённым взглядом, что польстило самолюбию Чангура Неистового. Все призванные, с которыми ему довелось работать ранее, были такими же впечатлительными. Хотя для твейнцев в магии нет ничего удивительного. Гонор призванных и их желание демонстрировать научные достижения Терры обычно уменьшались на фоне показанной мощи. Их идеи могут быть заманчивы и заразительны, но все неизменно оканчиваются провалами или даже катастрофами. Призванному должно хватить такого намёка.

После эффектной демонстрации мой учитель вытащил из-за пазухи мешочек с разноцветными горошинами, похожими отчасти и на неогранённые драгоценные камни и просто на второсортные грубоватые минералы. Была там и фиолетовая горошина, имеющая сходство с камнем в моем волшебном перстне-переводчике.

– Ты видишь перед собой слабые ядра зверодухов. Добыть их непросто, поэтому и ценятся они высоко. Из них же и получается путём долгой алхимической очистки концентрированный свет, кроме прочих способов. В дальнейшем для практик ты будешь использовать такие ядра, ученик. Помни, что за каждым из них стоят пролитый пот, кровь и даже потерянные жизни.

– Я запомню. Их принимать целиком?

– Если желаешь свести счёты с жизнью, дерзай! Ха-ха-ха, – гулко рассмеялся солдафон. – На твоём ранге их следует крошить или разводить в воде. Я покажу, как это делается. Ты должен будешь сам вскоре освоить это примитивное действие.

Чангур взял прозрачную кружку, зачерпнул воды из чана и бросил внутрь ядро коричневатых и рыжих оттенков.

– Духи воды, текучие заразы, услышьте мой зов. Влейтесь в стакан, ворвитесь в ядро и распределите. Не смейте чужое трогать и красть часть ядра, лишь светом моим довольствуйтесь!

Над рукой капитана стражи возникло неяркое свечение, которое перешло на жидкость в кружке. Ядро стало быстро растворяться, окрашивая прозрачную воду в светло-коричневый цвет.

– Только учти, с огненными ядрами такой фокус не прокатит.