Алексей покачал головой:

– Я знаю, что там было. Попытка ограбления стройки. Даринка, наверное, проходила мимо, услышала, как вяжут сторожа, и нарвалась. Она склонна переоценивать свои силы. А тот, кто привык отрывать мухам крылышки, рискует рано или поздно накрыть ладонью осу. – Он указал на стеклянную, вполне современную кафешку с вывеской «Шашлычная». – Давай заглянем туда. Жрать больно охота.

Жрать было охота, это правда. Но у меня осталось только сорок рублей. Буду надеяться, их хватит.

Донесся хохот, и из-за шашлычной вывалилась толпа подростков.

– Я беспредельщик! – заорал мальчишка в красной шапке, сделал зверскую рожу и ударил себя в грудь. – Кто на меня?

На него набросились двое, повалили в сугроб. Четвертый их приятель ударил рукой в дырявое ведро и заорал:

– Бой остановлен!

Алексей наградил этого, с ведром, таким взглядом, что тот потух и попятился.

– Вот уроды! – Алексей сжал кулак.

Рискуя снова прослыть невеждой, я спросил:

– Кто? Мальчишки?

Теперь мне достался его злобный взгляд. Мы переступили порог переполненного заведения, где шел какой-то корпоратив, заняли единственный свободный столик в углу.

– Те, кто учит мальчишек убивать и наживается на этом, – процедил сквозь зубы Алексей.

Я все равно ничего не понял и решил подождать, вдруг станет более-менее ясно.

– Ты слишком категоричен, Лех, – сказал Олег, откинувшись на спинку стула. – Беспредельные бои – отличная школа жизни. И попасть туда легче, чем на официальные.

– Дурак ты, Олежка, – ответил Алексей.

И до меня дошло: те мальчишки изображали беспредельные бои.

– А почему ты так говоришь? – спросил я. – Ну, про уродов, что учат мальчишек убивать?

– А кто они? Уроды и есть.

– Серегу, младшего брата Лехи, убили на беспредельных боях, – объяснил Олег. – Но там скорее несчастный случай. Ну, так говорят.

Алексей глянул на него сурово, но никак не прокомментировал. Сказанного не вернешь. Поднявшись, он спросил:

– Кому какой шашлык?

– Погоди, я с тобой, – сказал я, вставая.

Хотелось самому посмотреть цены на табло-меню и выбрать тот шашлык, на который хватит. Оказалось, шампур шашлыка из свинины стоил двадцать рублей за двести граммов – очень даже по-божески. Его я и заказал, плюс гречку с луком за пять рублей.

Я вернулся на место, а Алексей остался ждать у стойки, потом ушел в туалет.

И в этот момент меня озарило. Я же сегодня и до тех пор, пока не усну, лучший в мире уличный боец! Не боксер, не борец, а именно уличный боец! Тот, кто дерется без правил!

Сколько там Достоевский обещал за участие? Десять тысяч за победу? Победу в чем? В одном бою или в турнире каком-то? Эх, надо было уточнить.

От вспыхнувшей мысли сделалось горячо. А что, если рискнуть и все-таки поучаствовать? Денег, опять-таки, выиграть. Да-да, я рискну – напрасно, что ли, «Лучший в мире» пропадает? Осталось выяснить, где проводятся эти бои и как туда попасть.

– Слушай, насчет этих беспредельных боев… Ты же там был? – спросил я у Олега.

Такой горячий парень вряд ли упустит свой шанс. Но он меня разочаровал, помотал головой.

– Собирался, но как раз накануне Серегу убили. Шею сломали ему, прикинь?

– Они вообще легальны? – уточнил я, напрягшись. – Я имею в виду бои.

– Ну, как тебе сказать. С одной стороны, прямого запрета в законодательстве нет. Если двое дерутся и заявления об этом нет, общественный порядок не нарушается и милиция этого не видит – значит, все нормально. С другой… Подобные массовые мероприятия проводятся под эгидой спортивных соревнований, а на них нужна лицуха. Ее выдают в областном спорткомитете.