В это время один арестант поднял руки с зжатыми кулаками и закричал:

– Я убийца, я зарезал родителей своих! Как же я пойду ко Христу?!

Арестанты, слыша это, вздрогнули, побледнели, зарыдали и также закричали:

– Мы преступники, мы не смеем ко Христу даже приблизиться!

– Узники мои! Вы уже сию минуту сдвинули с места самих себя и сейчас зашагали к Нему. О, как я рад! Сейчас даже Сам Христос преисполнился в Себе великой радости только потому, что вы свое греховное сознание топите в слезах ваших, топите, топите ваши преступления, ваши греховные деяния в этих благодатных потоках вашего сердца. Глубже погружайте их в эти спасительные воды, чтобы все было смыто с вас, чтобы все было смыто с вас, чтобы ни одного греха не было на вас.

О, Боже великий, о, Спаситель миР. Х.истос! Некогда весь народ прикасался к Тебе, чтобы через истекающую из Тебя божественную, всеисцеляющую, всеврачующую силу получить кому здравие, кому исцеление, а кому всепрощение в грехах своих. И Ты всем с избытком уделял Себя Самого, Господи! Удели же и теперь Себя для узников сих, даруй им Тебя Самого, о, Господи! Вселись в них, будь их жизнью, радостию, свободою, будь их спасителем, прости им все вольные и невольные согрешения и впиши их имена в книгу вечной Твоей жизни. Аминь.

Кончив слово, я сошел с кафедры. Арестанты все еще не переставали плакать. Я через минут десять начал выходить из храма. Не дошел еще до порога, как меня кто-то взял за руку. Это был лет тридцати арестант; он тотчас пал к моим ногам и умоляюще, со слезами на глазах сказал мне:

– Господин проповедник, будь нашим другом, не оставляй нас!

Сказав это, он повалился к моим ногам, сильно зарыдал. Я поднял его, поцеловал и дал слово, что исполню его просьбу. Пришел я на квартиру, туда пришел и сам начальник каторги. Нам подали чай. За чаем мы много говорили о нравах каторжан. Начальник был очень любезен со мной. Не успели мы кончить наш разговор, как мне подают записку. Я вскрываю и читаю подлинные слова: «Дорогой проповедник, просим вас сегодня или завтра доказать нам историческими данными, действительно ли был Христос историческою личностью?»

Эту записку я показал начальнику каторги.

Он прочитал и сказал:

– Да, видно, заинтересовались, авось, может быть, не которые из них изменятся к лучшему.

На второй день в девять часов арестанты были уже снова в церкви. Тесно, церковь переполнена ими. Сегодня снова, как вчера, вся администрация местная пришла в церковь. Я снова с помощью Божьей выступил на амвон и начал говорить:

– Дорогие узники мои! Вам пожелалось узнать: есть ли кроме Евангелия еще исторические свидетельства о Христе, как исторической личности? Я скажу вам: больше, чем есть. Позвольте мне теперь по силе возможности, прежде всего, приступить к этому делу не извне, а изнутри, т. е. не с самых историков, а с Самого Христа. «Я Сам свидетельствую о Себе, – говорит Христос, – и свидетельствует о Мне Пославший Меня» (Ин. 8:18).

Где же и в чем Его свидетельство? Свидетельство Его о Себе Самом заключается в Его творческих делах, в Его не земном, но Божественном учении. Кто хочет творить волю Его (т. е. волю Божию, волю Отца Небесного), тот узнает о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себя говорю. И еще: дела, которые творю Я, во имя Отца Моего, они свидетельствуют о Мне. Когда не верите Мне, верьте делам Моим, чтобы узнать и поверить, что Отец во Мне и Я в Нем (Ин. 7:17; 10, 25, 38).

Мы сейчас насколько слов скажем о Его учении. Прежде всего, Его учение – есть учение о том, что Он и Отец Его, т. е. Сам Бог, единосущны, однородны между собою. Христос Сам о Себе прямо свидетельствует, что Он по Своей Божеской природе не только равен Самому Богу, но и единосущен Ему, т. е. Он Сам есть Бог во плоти: «Я и Отец одно», «Я Сын Божий» (Ин. 10:30, 36). «Все предано Мне Отцом Моим и никто не знает Сына кроме Отца и Отца не знает никто, кроме Сына» (Мф. 11:27).