А вот методы нашего сэнсэя что-то не радовали. Даже мои робкие попытки объяснить, что со мной можно проще, разбились о глухую стену непонимания. Он просто отрабатывал программу, не особо требуя от нас результата. Получилось – молодец. Нет? Старайся лучше. Впереди ещё целый учебный год до экзамена.

Всё бы хорошо, но меня смущали ровно две вещи. По вечерам я теперь подрабатывал в команде уборщиков, и полигоны после занятий других групп выглядели иначе. Не как наше помещение. Чаще всего нам приходилось собирать остатки тренировочных манекенов, на которых явно отрабатывали атакующую магию. Это же подтверждали обрывки разговоров однокурсников в столовой. Прямо расспросить я никого не мог, но картина и без того получалась вполне ясная.

Нас учили спустя рукава. Хотелось бы выразиться крепче, но пусть будет так.

Нет, экзамены мы худо-бедно сдадим. И даже немного поднимемся в рангах, но этого всё равно недостаточно. Чтобы прогрессировать как можно быстрее, нам нужны дополнительные занятия. Это подтверждала и наша главная отличница учёбы – Рина Кавано. Точнее, выражение её лица во время магических тренировок. Как бы девушка ни старалась, я легко читал на нём возмущение. Она не хуже меня понимала, какой ерундой мы занимаемся. А скорее всего, даже лучше.

Поэтому я решил немного потратиться и снял нам отдельный полигон, всем четверым. На это ушли почти все накопленные деньги, хотя мне, как уборщику, сделали небольшую скидку. Для своих. После оплаты больничных расходов мой бюджет вполне помещался между двух пальцев, и подработка пришлась весьма кстати. Тем более что никто туда особо не рвался. Многие курсанты по-прежнему воротили нос от грязной работы, которая оплачивалась не так уж высоко, и служащие были рады любой лишней паре рук. Мои старания оценили, так что вскоре у меня завязалась парочка полезных знакомств среди обслуги.

Так себе достижение для аристократа, но мне на такое плевать. Тем более что работу поинтереснее давно уже расхватали.

За символическую плату мне пообещали самое скромное помещение, которое нам потом нужно ещё и убирать за собой, однако по итогу это оказался настоящий зал с совершенно неуместным фонтанчиком по центру. Хоть бальные танцы практикуй.

Больше всего меня смущало именно это сооружение в виде неглубокого бассейна с водяной сферой по центру. Жидкость подбрасывалась метра на два и ниспадала сплошным потоком, почти не давая брызг. Надо признать, равномерное журчание успокаивало нервы, а бортики из зеленоватого камня представляли собой круговую скамью, на которую так и тянуло присесть. Идеальное место для отдыха и общения, в том числе романтического. А вот для боевой магии – не очень. Зацепишь конструкцию неудачно и затопишь всё к чёртовой бабушке.

Сам зал, облицованный местным жаропрочным камнем, имел метров тридцать в поперечнике. Если бы не рекреационное сооружение, колдовать здесь можно было безо всякой опаски. Может, поэтому помещение стоило так дёшево?

Я на всякий случай уточнил у сопровождающего, не ошибся ли тот коридором, однако он уверил меня, что мы на месте. Сам служащий оставаться с нами не стал, потому что не являлся наблюдателем. Его мы, кстати, так и не дождались в назначенное время. По-хорошему, стоило возвращаться и требовать деньги обратно, но я подозревал, что нам их вряд ли вернут.

С другой стороны, отсутствие наблюдателя – это не наша проблема. На полигоне разрешалось применять магию в учебных целях, а в качестве подстраховки с нами пошла Ива, при всей её нелюбви к Рине Кавано. Больше никаких разногласий, все согласились пахать в одной упряжке. В идеале стоило затащить сюда и Феста, но наставник недвусмысленно посоветовал нам разбираться самим.