***

Изумрудно-зеленая поляна, яркий свет, пробивающийся сквозь резную листву. Вокруг все такое живое, наполненное любовью и манящими тайнами. Каждая травинка, листок, каждый камешек на берегу ручья для незамутненного детского ума — целая вселенная. И вдруг темнота, словно наброшенное покрывало, отрезает от моего взгляда искрящийся солнечный свет. Дальше провал, наполненный страхом и ожиданием... Но вот завеса отброшена, и ко мне медленно приближается чье-то лицо. Изо всех сил я стараюсь его рассмотреть, но черты расплываются. И в который раз перед глазами лишь темный смазанный силуэт...

Я проснулась, как от толчка, и резко села в кровати. Это всего лишь сон. Мой старый, привычный кошмарный сон, преследующий меня с самого детства. Давно прошли те времена, когда я в слезах бежала к родителям, и они брали меня к себе в кровать, обнимая и убаюкивая. Теперь я лишь переворачиваюсь на другой бок и снова засыпаю. Что же сейчас меня испугало?

И тут я поняла. Ни разу за все эти годы мне не удалось рассмотреть человека из сна. А сегодня я наконец его увидела... и узнала. Это была та самая странная незнакомка у беседки. Поразмышляв несколько минут, я успокоилась и снова забралась под одеяло. Наверняка изменения в моем сне — всего лишь последствия перенесенного стресса. Всё это вполне объяснимо, а значит, можно не беспокоиться.

Через несколько дней мне пришлось заехать в институт уладить кое-какие формальности. Быстро справившись с делами, я вышла на улицу и уже собиралась повернуть в сторону стоянки, как меня окликнули. С лавочки у крыльца поднялся Егор и направился прямо ко мне. Пока он приближался, я прикидывала, как ему удалось так удачно меня застать. Похоже, здесь не обошлось без родителей. Не зря мама так подробно выспрашивала меня о планах на сегодняшний день. Испытывая досаду, я уже приготовилась вместо приветствия сказать что-нибудь резкое. Но в последний момент вспомнила об Олеге Геннадьевиче и удержалась.

— Здравствуй, я тебя жду, — спокойно произнес нежданный гость.

— Я вижу. Как твой отец? — из-за скрытого раздражения мой ответ прозвучал достаточно сухо.

— Все еще в реанимации, но ему гораздо лучше. Скоро обещают перевести в палату.

— Хорошо, — проявив вежливость, я замолчала, давая собеседнику объяснить цель визита. Однако он не торопился, стоял напротив и задумчиво меня рассматривал. То ли собирался с мыслями, то ли просто не знал, с чего начать. Используя паузу с пользой, я внимательней пригляделась к парню. И сразу же поняла, что ошиблась с его возрастом. Почему-то в прошлую нашу встречу решила, что мы почти одногодки. Но сейчас, вблизи, разглядела — ему точно больше двадцати пяти. А может, и все тридцать. Впрочем, на мое отношение это никак не повлияло. Я все еще помнила насмешливую улыбку и наглый взгляд и общаться с ним дольше, чем это необходимо, не собиралась.

— Так что тебе нужно? Извини, у меня мало времени.

— Вообще-то я хотел поговорить.

— О чем?

— Может, заглянем в кафе? — с заминкой предложил Егор. — Здесь недалеко есть приличное заведение?

— Здесь много чего есть, но я уже сказала, что тороплюсь. Если хочешь, давай присядем на лавочку, — я немного смягчила свой отказ, заметив, что собеседник нахмурился. Но лавочка его явно не устраивала.

— Могу подвезти тебя домой, — он кивнул на джип, припаркованный у обочины прямо под знаком "Стоянка запрещена".

— Спасибо, я сама за рулем. Так что давай все же ближе к делу.

— Ладно, но мы можем хотя бы сесть в мою машину? Здесь неудобно разговаривать.