– Вас нужно осмотреть. Пойдемте.

Он не стал противиться и последовал за мной. Всего пара минут отделяла нас от моей уютной квартиры. Когда я открывала ее, у меня слегка тряслись руки. Я поступала неправильно, противоречила своим же принципам, собираясь впустить в свое жилище незнакомца, однако иначе поступить не могла. Да и ребенок после того прикосновения к животу разбушевался.

Теперь отпали всякие подозрения. Малыш на самом деле шевелился, толкался, словно отчетливо понимал, что происходит снаружи и когда нужно напомнить о себе. А всему виной говорящий кот! Я никогда в жизни не обратила бы внимания на необычные ощущения в присутствии малознакомого человека. В моей жизни явно появилось что-то неординарное. Видимо, пришло время узнать причину этого вмешательства кого-то извне.

– Проходите. Садитесь на диван.

– Разуться не забудь, – подал голос Хам, в своей привычной манере прошмыгнув внутрь прямо перед ногами.

– Нет, можете не…  

Я застыла в дверях, переводя взгляд с облезлого животного на расправляющегося с обувью мужчину.

– Ди, пожалуйста, дай покушать, – жалобно заговорил мохнатый чудик, сев посреди прохода в общую комнату.

– Ага, – не поверила я своим ушам. – Ты Хам вообще или тебя подменили?

Кот обнажил клыки, но тут же облизнулся и жалобно мяукнул. Откуда такие разительные изменения? Неужели и на этого проходимца имеется управа, а сам он может быть вежливым и довольно милым?

Я невольно посмотрела на незнакомца. Он резко выпрямился и снова пошатнулся, тут же упершись ладонью в стену. Пришлось броситься к нему и подставить плечо. Даже сильные люди ощущают слабость и, несмотря на свое желание казаться несломленными, нуждаются в помощи. Так и этот мужчина. Видимо, ему неуютно было чувствовать себя жертвой. Однако ничего не поделаешь. Иногда приходится и с подобным мириться.

– Ложитесь сюда. Нет! Не на спину. Давайте на живот, – управляла я им, откинув прочь всякие сомнения. Сейчас я была ему нужна. А с остальным разберемся позже.

Как бы ни хотелось разъяснить все прямо сейчас, я себе не позволила задавать вопросы раньше времени. Сперва пришлось обработать рану, затем накормить, а потом… наблюдать за глубоко утонувшим во сне человеком. Казалось, он не спал много дней. Или же на него навалился непомерный груз проблем, оттого мужчина так рьяно пытался скрыть желание уснуть, но все же не выдержал и задремал сразу после горячего чая.

– Это нормально?

– Нет, – кинул со стороны кухни кот.

– Что ты там делаешь?

– Доедаю.

Я забегала глазами по столешнице кухонной перегородки, припоминая, что же такого могла оставить снаружи, до чего добрался Хам. Однако ни одна догадка не оправдалась. Это наглое существо открыло холодильник и поедало оставшийся салат прямо оттуда, не вынимая головы из миски.

– А ну брысь! – не сдержалась я и тут же обернулась, не желая потревожить гостя.

– Еще чуть-чуть.

– Брысь, кому говорю, – гневно прошипела я и достала домашнего паразита из холодильника, ногой захлопывая дверцу. – Ты напросился. Сегодня будешь спать на улице.

– Уличка. Люблю уличку, – с явной насмешкой залепетал кот, расслабляясь прямо в моих вытянутых руках.

Мне вспомнилось, как он не единожды попадал в дом, при том что окна все были закрыты. Это неугомонное существо находило лазейки даже там, где их отыскать нереально, хотя…

Я широко улыбнулась и быстро закинула его в ванную комнату, тут же закрыв ее на щеколду. Оттуда он пока еще не выбирался. Оставалось лишь не захотеть раньше времени в туалет.

Это оказалось сложной задачей. Однако я справилась на отлично, вовремя вспомнив о наличии добродушной соседки, которая с пониманием отнеслась к испортившемуся в моей квартире санузлу и впустила пару раз к себе.