Я давно не чувствовала себя настолько вдохновленной. Все мысли уступили место тому, какой должна быть ночная рубашка у невесты герцога. Той, что занимала роль любовницы.

Храбрая и наглая Элеонора Ле Фокс, которая бросила вызов обществу и приняла предложение стать содержанкой. Она не пряталась, как остальные, выходила в свет с гордо поднятой головой. Рядом с такой женщиной чувствовалась сила и энергия.

Даже сам герцог не устоял и сделал ей предложение. Именно такую женщину я хотела увидеть, именно для нее я шила этот наряд.

С шальной улыбкой и в великолепном ночном одеянии. Она должна впорхнуть в покои герцога и не оставить ему и шанса передумать. Мы должны выглядеть влюбленными, страстными, сходящими с ума друг от друга.

И когда я закончила свою новую ночную рубашку, то поняла, сразу поняла — это та самая одежда, в которой я должна быть.

У меня получилось совместить все, что хотела. Рубашка тщательно прикрывала все места, которые показывать Адриану даже ради нашего представления я не была готова. Но в то же время открывала такие, которые делали меня соблазнительной.

Оставила обнаженными плечи и оголила правую ножку. Расшила рубашку кружевом и идеально подогнала по талии. Великолепная работа.

Мне не нужны были украшения или прическа. Я скинула платье, распустила волосы и слегка взъерошила их. А дальше облачилась в сшитый мною наряд.

Вид у меня был непривычный. Всегда думала, что красиво одетая женщина может быть только в дорогом платье. Но сейчас я была в ночной рубашке, но при этом выглядела намного интереснее, чем в роскошном наряде.

Кинула еще один взгляд на часы. Больше всего волновалась, что скажет Адриан. А если я встречу по пути Маргарет? На кровати сиротливо лежало синее платье. Время переодеться еще было.

— Я не трусиха, — сказала себе. Снова вздохнула и тихо выскользнула в коридор. Оглянулась в поисках младшей сестры и как можно скорее побежала в покои Адриана.

Меня одолевали странные чувства. Волнение смешалось со страхом, но, вместе с тем, было и предвкушение. Я ждала, что же будет дальше… Ведь у меня не было совершенно никакого опыта, чтобы предположить, что сделает герцог. А вдруг он будет зол, как на первом совместном приеме? Пока я дошла до покоев, успела тысячу раз пожалеть о своем наряде и еще тысячу решить, что это лучший ход с моей стороны.

Когда добралась до заветной двери, замерла. Стоит ли стучать? Адриан ведь должен меня ждать. А если он не одет? А если стук услышит Маргарет и придет сюда?

Легонько надавила на ручку, и дверь тут же поддалась. Адриан меня ждал, как и сказал. Последний раз глубоко вздохнула, велела трусихе Эли остаться за дверью. Сама же выпрямила плечи, улыбнулась и вошла в спальню.

Свет был приглушен. Адриан стоял у окна. Стоило мне войти, он обернулся и замер. Я отметила, что, в отличие от меня, он был одет как подобает — в чистом костюме, с уложенными волосами.

Я почувствовала лёгкий стыд. Но сразу же его поборола.

«Хватит нервничать, Элеонора», — сказала я себе. Будь Адриан раздет, вряд ли почувствовала бы себя увереннее.

Адриан молчал, он окинул взглядом ножку, которая красиво выглядывала из-под ночной рубашки.

Молчание начало меня беспокоить. Больше всего я боялась его недовольства. Тишина давила. Пусть скажет хоть что-то! Но Адриан без слов разглядывал меня, а в темных глазах было сложно прочитать хоть какие-то эмоции. Впрочем, на эмоции герцог не был способен.

Наше представление уже началось. И, видно, я сделала ход первой. Может, я так обескуражила Адриана, что он был не в силах что-то сказать?