Но над ним, судя по всему, издевались! Поравнявшись, машины затеяли гонку друг с другом, вовсе не думая уступать более скоростным соседям. Влад выругался и нехотя убрал ногу с педали газа. Теперь он только нервно давил пальцами на сигнал – не видели света, пусть слышат звук! Но водители «черепах» ничего не видели и не слышали – «БМВ» несся прямо на две высокие покатые «спины»… Спины новых черных «Range rover» – точно таких же, как тот, что догонял сзади!..

Влад бросил взгляд в зеркало – преследователь чуть увеличил дистанцию, очевидно, считая свое дело сделанным. «БМВ» со «спасителем» и беглянкой угодил в заранее подготовленную ловушку!

Тормозя с визгом резины, чтобы не ударить передний джип в бампер, Влад уже лихорадочно обдумывал способ, как избежать плена. Он намеревался бороться до последнего вздоха. Пробовать перебраться на встречную полосу было бессмысленно – бордюры и зеленые кочки являлись препятствием для «БМВ», но не для джипов. Задний «ровер» перестроился к центру дороги таким образом, чтобы Влад не вздумал проскочить мимо, сдав назад или развернувшись. Этот джип один был достаточно большим, чтобы надежно оберегать все дорожное полотно. Справа росли кусты, и обочина казалась опасной, обрывистой – капкан, в который брали Влада, выглядел безупречно!

Решив, что пришла пора прекратить гонку, передние джипы стали постепенно сбрасывать скорость. Владу против воли пришлось поступить также. Отказываясь верить, что все кончено, парень шарил глазами по сторонам, надеясь, что судьба все же оставила ему лазейку. Так и случилось – дорожный знак предупреждал о приближении перекрестка…

– Если я уйду на проселочную, у них появится преимущество, – понимая, что другого выхода все равно нет, Влад словно хотел получить поддержку от Инги.

Девушка в ошеломлении смотрела на своего защитника: ее и пугало, и удивляло бессмысленное упорство парня.

– Влад, пойми: ты воюешь не с группой маньяков, а с развитой цивилизацией! – в последний раз попыталась объяснить суть проблемы Инга. – Ты не можешь уйти от них! Не можешь потому, что не можешь! Просто остановись у обочины!

– Держись! – Влад резко надавил на газ и нырнул в поворот в тот момент, когда, казалось, перекресток уже был пройден. «БМВ» сильно вильнула задом, но кое-как удержалась. Среди «Роверов» прошло замешательство – они проскочили мимо, остановились и стали сдавать задом. Влад выиграл несколько секунд форы.

– Если найдем, где спрятаться, спасены! – сообщил Влад, разгоняя машину по неровной, тряской грунтовке, почти сразу пришедшей на смену короткому асфальтированному участку.

– Ты ведь меня не слушаешь… – пискнула Инга.

Обнаружив съезд в лес, Влад направил машину между деревьями, торопясь скрыться в листве до того, как люди в джипах увидят, куда свернул «БМВ». Иначе бы получилось, что Влад сам себя загоняет в угол – на ухабах лесной дороги легковой автомобиль не мог конкурировать с настоящими «проходимцами».

– Оторвались, что ли?

Влад бросил взгляд в зеркало. Позади мелькали только зеленые ветки.

Инга покрутила пальцем у виска и указала рукой вперед. Там, за очередным поворотом, дорога заканчивалась на заросшей высокой травой поляне. Влад вылетел на поляну, проскреб днищем колею длиною метров в пять и стал, налетев защитой двигателя на невидимую из-за травы кочку.

– Главное, чтобы они не заметили, куда мы свернули, – попробовал обнадежить себя и Ингу парень.

Но надежда умерла быстро – между деревьями уже мелькали черные бока джипов.

– Вылезай, бежим! – крикнул Влад.