Герцог Чеслав поднялся к нам навстречу, крепко обнял сына и тепло поприветствовал меня.

- Присаживайтесь и рассказывайте, как всё прошло?

Я вытащила из причёски письмо и отдала герцогу, а Ян в красках поведал об убийстве связного, миледи Винтер и возвращении письма, только опустил подробности, каким образом мы это сделали. Канцлер пробежал глазами послание.

- Отличная работа. Молодцы, дальше мы будем думать, как выяснить имена всех заговорщиков. Алессия, я вами чрезвычайно доволен. За этот месяц в прессе не промелькнуло ни одного скандала с участием моего сына.

- Контракт можно считать исполненным?

- Да. Но хочу вам ещё раз предложить работу на моё ведомство.

- Спасибо, лорд Чеслав, но я пока откажусь. Хочу пожить для себя без всяких контрактов.

- Ваше право. Вознаграждение можете получить прямо сейчас в бухгалтерии, на первом этаже.

- Спасибо, я могу идти?

- Да, Алессия, и удачи вам.

Я бросила прощальный взгляд на Северьяна. Сердце на минуту защемило тоской, но я взяла себя в руки и пошла на выход.

- Лес, подожди, - Ян рванул за мной, – я тебя провожу.

Подозрительный взгляд герцога мне не понравился, но Ян уже тащил меня за руку в конец коридора, где втолкнул в какую-то нишу.

-Т ак и ушла бы, не попрощавшись? – он прижимал меня к себе, и я ощущала его дрожь и напряжение.

- Прощаться надо быстро, - я погладила его по щеке – Прощай, Ян, я буду по тебе скучать. И я тебя обманула: я люблю сладкое.

- Лесси, я хочу поцеловать тебя очень. Подари мне прощальный поцелуй, – мы были так близко друг к другу, что его дыхание щекотало мои ресницы. Его дрожь передалась и мне, его запах туманил голову, и я подумала, что хочу этого поцелуя. Очень хочу. Всё равно мой первый поцелуй уже достался ему. Хочу его распробовать, чтобы запомнить на всю жизнь. Я сама к нему потянулась, обняла за шею и прижалась ещё теснее. Он только этого и ждал, с тихим рыком запустил мне руку в волосы и раздвинул мои губы своим языком. Если первый поцелуй меня ошеломил, то второй погрузил в неведомые ранее ощущения. Я парила в небесах и, кажется, даже не сдержала стона. Ян прервал поцелуй и, прислонившись лбом к моему лбу, прошептал:

- Давай встречаться, как пара, Шипучка? – что ж он мне сердце то рвёт? Знает же, что это невозможно.

- Тебе папа с мамой не разрешат со мной встречаться, Пудинг, – попыталась отшутиться я.

- Плевать, – и он опять меня поцеловал. Не знаю, сколько бы мы так прощались, но в коридоре послышались шаги.

- Ян, всё. Нас могут увидеть.

- Я накрыл нас иллюзией.

- У твоего отца артефакт. Отпусти меня.

- Мне плевать. Не хочу тебя отпускать.

- Ян, не будь эгоистом. В жизни не всё бывает только так, как ты хочешь. Мы не сможем быть вместе, ты прекрасно знаешь, что мы из разных миров. Отпусти, прошу, не усложняй всё.

И он отпустил, а я устремилась к лестнице, боясь оглянуться. Слёзы застилали глаза, мне пришлось остановиться между этажами, чтобы не скатиться с лестницы и взять себя в руки. Всё будет хорошо, я привыкну. Он просто оказался первым близким мне на свободе человеком, будут и другие. Всё пройдёт. Так я себя успокаивала, и потихоньку боль отступала.

В бухгалтерию я спустилась почти спокойной. Надеюсь, мои красные глаза никого не заинтересовали. Там мне выдали причитающееся вознаграждение, которое приятно удивило. Если учесть, что канцлер заплатил за меня немаленькую сумму в Орден, то обошлись мои услуги ему баснословно дорого. Но как бы меня не радовала полученная сумма, я понимала, что шиковать мне пока не придётся. На эти деньги нужно снять жильё и получить лицензию охранника, поэтому ещё до визита к герцогу я решила оставить себе вещи, пошитые для командировки в Анилею и носить их. На новые, более подходящие мне по стилю, средств не было. Забрав сумку в гардеробе, я, наконец, оказалась на шумной площади Единства, где находились тайная канцелярия и другие правительственные здания.