Так продолжалось минут десять. Как ни старался я уснуть, у меня не получалось. Сон банально не шёл. А тут как раз и ещё один состав таки начал прохождение мимо моего дома, где некоторые из последних сил пытались-таки уснуть, но не удалось.

«Ту-ту!» – словно бы на прощание прогудел гудок уходящего источника шума.

А я в ответ зарычал, глядя в потолок и спрашивая небеса:

– Тут ночной тариф, что ль, в два раза дешевле на перевозки? Какого хрена они разъездились?! Словно с цепи сорвались! Что тут происходит?!

На самом деле я, конечно, мог предположить, почему именно ночью происходит столь интенсивное движение. И на самом деле ответ на этот вопрос был довольно прост: поезда двигались ночью для маскировки. И тут дело не только в налётах английской авиации, а, вероятно, в первую очередь в секретности. Ведь шпионам и разведчикам противоборствующей стороны отследить, куда, в каких объёмах и какие грузы проходят, в тёмное время суток было куда сложнее, нежели в светлое.

«Но чёрт возьми! Почему все проклятые грузы проклятого Третьего рейха должны проходить мимо квартиры, где сплю я?! Других железнодорожных путей в этом рейхе уже нет?! – негодовал, наблюдая, как по второму пути движется очередной состав. Правда, двигался он не с запада на восток, как предыдущие, а в противоположную сторонку – с востока на запад.

Однако лично мне от этого не было ни тепло, ни холодно. Что так будут шуметь, что так. И даже от факта, что данный эшелон, в отличие от предыдущих грузовых поездов, проходил на десять метров дальше от моего дома, шума от него было никак не меньше.

«Беруши, беруши и ещё раз беруши!» – закрывая голову подушками, повторял себе я.

«Ах, кабы не война, а мирное время, то можно было бы запатентовать данное сверхнеобходимое изобретение, – размышлял, стараясь думать о чём угодно, только не о «тутух-тутух». – Запатентовать и после жить припеваючи на доходы от продаж. А что беруши будут пользоваться спросом в этом времени, сомнений нет никаких. Я уже знаю как минимум одно место на карте мира, где этот девайс не просто нужен, а крайне необходим!»

Однако мои прогрессорские идеи в данный момент были ни к чему. В мире бушевала война, и сейчас совсем не до…

«Ту-ту!» – поздоровался со мной очередной приближающийся состав.

– Да пошёл ты на хрен! – ответил я ему взаимностью.

А в довершение ко всему пожелал стальной машине побыстрее попасть под бомбёжку союзников.

«Ну а что, не счастливого же пути желать врагу?!»

Не успел об этом подумать, как услышал приближение ещё одного паровоза.

«Да вы, ёлки-палки, издеваетесь! – уже устало подумал я и от бессилия и злобы встал с кровати. – Что вы там возите-то хоть? – спросил себя и, подойдя к окну, сфокусировал зрение на приближающемся составе. – Уголь».

Двадцать открытых вагонов с чёрным углём проследовали с востока на запад.

В этот момент я уже понял, что уснуть не удастся. Поставил стул к окну, предварительно налив себе в стакан воды, и принялся рассматривать открывающийся из окна пейзаж да считать проходящие поезда и вагоны.

Делал я это не с какой-то разведывательной целью, а от нечего делать. Да и смысла считать эти вагоны, коль они ездят туда-сюда, тоже не было. Просто убивал время до рассвета, надеясь, что поутру оживлённый трафик спадёт и я сумею выкроить время на отдых.

Мой блуждающий взгляд рассеянно выдёргивал из темноты детали окружающего быта.

Вон под водонапорной башней стоит на заправке маневровый паровоз. Эта мелочь, наверное, ждала, пока старшие братья разъедутся, после чего начинала с глухим посвистыванием пихать в горку теплушки и полуоткрытые платформы. Тоже шумела профессионально, чтобы целенаправленно не дать товарищу Забабашкину хотя бы подремать минуток десять.