Магнолия наклонилась к ней, произнесла взволнованно:

‒ Ты что-то увидела?

‒ Не знаю, ‒ растерянно пробормотала Даша.

Сердце бешено стучало, и почему-то стыдно было признаваться, что поддалась очарованию тьмы. Это же, наверное, плохо. Совершенно не то, что от неё ожидали. Она ведь должна помочь, а не предать.

‒ Попробуй, расскажи, ‒ придвинувшись ближе, осторожно предложила до сих пор молчавшая Лала. ‒ Может, что-то особенное? Чего не видим мы.

‒ Нет, ‒ Даша опять замотала головой. ‒ Просто, когда я смотрела… на тучу… мне показалось, что она стала ещё больше.

Услышав её слова, Магнолия задумчиво сжала губы.

Неужели сейчас скажет, что они просчитались с выбором, что Даше для них вовсе не спасение, а ещё большая опасность?

А королева пристально глянула на неё и вдруг улыбнулась уголками рта.

‒ Похоже, мы не ошиблись. Ты именно та, кто нам нужна. Раз даже туча среагировала на тебя. Всё совпадает. В сражении с тьмой нам поможет девочка, благословлённая солнцем.

‒ Благословлённая солнцем? ‒ повторила Даша в полном недоумении.

‒ Ну да. ‒ Магнолия коснулась непослушной рыжей прядки. ‒ Волосы солнечного цвета, солнечные метки на щеках и носу.

‒ Это вы про веснушки?

Зимой и осенью их было почти незаметно, зато весной они становились крупнее и ярче и потом держались почти всё лето.

Королева опять улыбнулась.

‒ А Мартин сказал, рыжий ‒ это цвет неприятностей, ‒ внезапно вспомнила Даша.

‒ Мартин? ‒ Магнолия нахмурилась, вздохнула устало. ‒ Он всегда слишком много болтает. Не обращай внимания.

‒ Я же говорила, ‒ тихонько ввернула Лала.

Все вместе втроём они вернулись с балкона в комнату, Магнолия посмотрела вопросительно:

‒ Так ты нам поможешь?

– Я сделаю, все что смогу, ‒ решительно пообещала Даша, но тут же растерянно пожала плечами: ‒ Но я не знаю, что.

– А ты не ощутила ничего необычного, когда только попала сюда? – поинтересовалась королева. ‒ Или вот прямо сейчас ничего не ощущаешь?

В ответ Даша потупилась и смущённо пробормотала:

– Здесь всё необычно. Я столько всего ощущаю.

– Конечно, конечно, – с пониманием откликнулась Магнолия. – Но мы что-нибудь придумаем. Вместе.

– Может, для начала попробуем манящие чары? – опять неожиданно вклинилась Лала.

Наверное, Даша так и не перестанет здесь удивляться.

– Чары? Но я же не волшебница!

Лала невозмутимо хмыкнула, вскинула брови.

– А для этого и не надо быть волшебницей.

Мать поддержала ее.

– Да-да! Попробуйте. Очень хорошая идея, доченька. И такая простая.

‒ Можно даже прямо сейчас, ‒ воодушевлённо её похвалой, воскликнула принцесса. ‒ Мы пойдём, мама?

Королева кивнула, а Даша уточнила удивлённо:

‒ Прямо сейчас?

‒ Ага, ‒ подтвердила Лала, ухватила её за руку, потянула за собой. ‒ Зачем откладывать? Ты не волнуйся. Это несложно. ‒ Опять ведя за собой Дашу, но уже в другую сторону, по бесконечным залам, переходам и галереям, она объясняла: – Здесь, во дворце, очень богатая библиотека. Чего там только не найдешь. Даже книги по волшебству есть со всякими там заклинаниями. А манящие чары, они и правда простые. Ими многие пользуются, когда надо что-нибудь найти. Например, вещь потерявшуюся.

Даша засомневалась.

– Но мы ведь ищем не просто вещь. Сердце.

– А оно, кстати, вполне может быть вещью. Мама же говорила.

Девочки спустились вниз по длинной крутой лестнице и очутились в очередной комнате, ещё более отличающейся от всех остальных.

Ни одного окна, дверь тяжёлая и мощная, а на ней – прочный засов, и никакой мебели. Пустые стены, ровный каменный пол, и полная тишина, в которой даже лёгкое движение начинает звучать, шорохом, шелестом. Но Лала чувствовала себя спокойно и уверенно.