— Не ешь меня!

      Передо мной стоял огромный мускулистый орк. Три метра ростом, выпирающие нижние клыки и густые чёрные волосы, которые заплетены в длинные тугие косички.       Вначале, когда я здесь оказалась, вообще не могла разобрать, кто есть кто. Все на одно лицо уроды. Но чуть позже стала разбираться. В принципе, они все сильные воины, и, если начнут драку, мало никому не покажется. Но у них, скорее, умственная иерархия.

      Самые умные и продвинутые — это гномы или дварфы, которые любят вечно секретничать и держатся обособленно. Они на шахтах разрабатывают инструменты для добычи руды. Могут принимать силовую поддержку, но всё же основное их дело — это создание инструментов.

      Следом за ними идут орки. Весьма сообразительный народ, который придерживается традиций. Они быстро учатся, развиваются, но становятся неконтролируемыми, когда понимают, что их использовали. А так как гномы очень любят пользоваться другими, на шахтах гномов и орков стараются держать в разных местах. Чтобы не пересекались.

      Огры могут общаться, сильны физически, но не очень сообразительны. Тот самый случай, когда сначала бьют и только потом задают вопросы. Если один из них впадает в буйство, можешь искать самую глубокую яму и смело прыгать туда. Буйный огр — ходячая проблема для всех.

      Тролли… ну, они тупые. И это, пожалуй, всё. Работают, жрут, спят. Практически не разговаривают. Но очень любят драться. Так что первые поддерживают любой мордобой.

      И как в этом криминальном мире затерялся такой дохлый человек? Каждый раз, когда задаю себе этот вопрос, плачу в три ручья…

      В любом случае, сейчас надо мной навис именно орк. Зелёный. Сказала даже салатовым показался. И взгляд такой хмурый. Мы одни, никого рядом нет, до шахт ещё добежать надо. Подходящее время, чтобы быстро перекусить человечиной, разве нет?

      — Я не собираюсь тебя есть, девочка, — грубым голосом произнёс орк, хмурясь ещё сильнее. — Я вообще людей не ем.

      — Ч… Что?.. — ахнула я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

      Тем временем, пока я в шоковом состоянии смотрела на зелёного орка, он молча скинул в полупустой ящик другие камни, которые принёс в мешке на плече. Только после того как мешок опустел, орк развернулся и покинул меня, возвращаясь в шахты. И в тот момент произошло то, что романтичные люди называют «судьбоносной встречей», либо то, что воры называют «удачей». И уж её я ни за что не упущу.

***

      Скажу вам проще: вы ожидаете фанфары, салют, фейерверк, барабаны и лепестки роз со всех сторон. Но нет. Этого не было.

      В моём случае сыграл самый простой инстинкт — инстинкт самосохранения. Я хотела жить. Выжить в этих суровых условиях. Но что делать, если ты — тот самый мальчик на побегушках, на тощую жопу которого засматривается каждый монстр? Правильно — отыскать своего собственного монстра, за которым ты будешь как за каменной стеной. И главные требования на вакантное место простые: не жрать меня и не пытаться убить.

      Этот зелёный подошёл мне по всем параметрам.

      Я вначале думала, что он состоит в команде орков. Цветом весьма выделяется. Орки бывают разных окрасов, но столь яркого ещё не встречала. Поэтому думала, что найти его будет просто, да не совсем. Среди группы орков того громилы не было.

      Вывод простой — он одиночка.

      Это, с одной стороны, хорошо: заговорить с ним будет просто. С другой — это плохо, потому что на одиночек вечно кто-то нападает, они вечно с кем-то дерутся. Просто потому что их легче всего задеть и за них никто не заступается. А значит, если я с ним и попытаюсь сдружиться, то не факт, что это пойдёт мне на пользу. Если буду за него, значит, меня, как и его, также можно бить. Но будем адекватны… я и одного удара того же гнома не выдержу.