— Воробушек, как ты здесь? — низким голосом спросил орк, заходя в помещение.

      — Да, в принципе… нормально, — пожала плечами. — А ты как? Мне сказали, что я тут кто-то вроде шафера. Хм… У вас есть традиция похищения невест? А то боюсь, что с этим возникнут проблемы.

      — Что? Нет, такой традиции нет, — нахмурился орк.

      — Чудно! — улыбнулась я, чувствуя, как валун свалился с шеи. Даже дышать легче. — Но знай: если хочешь устроить мальчишник, то я только «за». Всё сделаю в лучшем виде!

      — Воробушек, — остановил меня орк, после чего сел напротив.

      Нас окружала грубая самодельная мебель, сотни шкур, подушки и несколько тарелок с фруктами, но, когда Киви сел рядом, возникло такое ощущение, словно огромная гора сейчас раздавит меня. А атмосфера вообще напоминала разговор с родителями. Неприятное, щемящее чувство, заставляющее нервничать.

      — Раз мы друзья, то думаю, что могу быть откровенным, — продолжал Киви, и после этих слов у меня во рту всё пересохло, а ноги заледенели. Что-то не так. Он точно скажет мне что-то неприятное. Неужели «пир с главным блюдом» всё же будет? — Боюсь, что я не уверен в браке.

      — Эм… что?

      — Понимаю, ты, наверное, удивлена и сбита с толку, — продолжал орк, покуда я смотрела на него и просто хлопала глазами. — Я не против брака, но не готов к нему прямо сейчас. Я ещё молод! И считаю, что должен совершить нечто великое. Например… помочь Герою. Брак может подождать. Мне ведь всего сто тридцать четыре года.

      — Кха-кха! — поперхнулась воздухом, из-за чего закашляла. — Знаешь… — слегка сиплым голосом отозвалась, смотря на орка. — Я тебе и сотни не дам.

      — Оу… — Киви улыбнулся. — Хочешь меня подбодрить? Спасибо.

      — Нет проблем! — рефлекторно пожала плечами, мысленно пытаясь вспомнить, сколько вообще орки живут.

      Так, стоп… Потом побуду в шоке. Нужно вернуться к теме разговора и сделать вид, что у меня всё прекрасно. Если во всё горло закричу: «Сто тридцать четыре?! Ты что, бессмертный?!», — то это приведёт к небольшим проблемам и конфликту с моим единственным братаном. Это плохо. Давай, Воробушек, соберись!

      — Дружище, — осторожно начала я, подбирая слова. — Чтобы ты ни выбрал, я всегда тебя поддержу.

      И это был правильный ответ! Киви вновь улыбнулся, испытывая прилив энергии. Поэтому он хлопнул себя по коленям и уверенно заявил:

      — Тогда я повременю с браком. Нет, — тут же добавил он, — Мара — хороший орк и весьма сильна. У орков сила всегда стоит на первом месте при выборе партнёра. Она станет достойным Вождём и матерью для моих детей, но ещё не время. Нужно с ней поговорить…

      Хм… То есть, чем орк сильнее, тем он симпатичнее? Ну, с другой стороны, как на это клыкастое чудовище запасть можно? Весьма логично. Каждый ищет положительные качества. Так… не об этом сейчас. Сдаётся мне, если она такая сильная, то будет очень недовольна тем фактом, что её жених кинул невесту в день свадьбы.

      Более того, уверена в том, что крайней буду я. Я всегда во всём виновата. Рыжая коротышка, так ещё и весьма удачный перекус в момент грусти. Поэтому, кладя ладонь орку на его огромное плечо, я с безмятежной улыбкой говорю:

      — Давай сбежим!

      — Что? — удивился Киви.

      — Сбежим! — повторила ему. — Сомневаюсь, что Мара согласится с твоим мнением. И, скорее, выйдет за тебя насильно либо начнёт драку.

      — Она воин и охотник, — кивнул Киви. — Это вполне в её духе.

      — Ты хочешь с ней драться?

      — Нет.

      — Тогда бежим, — заверила орка, на что тот вначале нахмурился — явно не привык к подобному, а после согласно кивнул.