– Но я ваша фрейлина, – произнесла я с нажимом. – Мне дали выбор, и я его сделала.

     Мое отражение в зеркалах продемонстрировало брошку с рубинами, но будущая императрица на этот жест ответила лишь слегка приподнятой бровью. Я читала в ее взгляде неприкрытую иронию по отношению ко мне. Это было неприятно.

– Вам известно, кто я? – решилась я на неслыханное.

– Леди Пехто, представительница старинного рода, – сухо продемонстрировала свою осведомленность девушка.

– Мадмуазель Аделина Рейоро, дочка простого торговца, – ударила я скандальной правдой, вынуждая Оливию недоуменно обернуться, но останавливаться не собиралась: – Я успела перенестись из Реверонга в Шагдарах перед тем, как подняли защитный купол. И я знаю намного больше, чем рассказала Его Величеству, но свои тайны я готова продать за высокую цену. Две тайны – две просьбы, – отчеканила я, а меня буквально трясло от злости.

     Отлично понимала, что это скандал. Дочь простого торговца не может быть фрейлиной императрицы. Дочь простого торговца не может стать фавориткой императора. Меня должны бы вышвырнуть отсюда немедленно, но правда в том, что я нахожусь под протекцией Дамиана, а значит, даже Оливия не может пойти против его слова.

     Не понимала. Я совсем не понимала, чем настолько сильно зацепила будущего императора. Дурой не была, но ради кратковременной страсти не переворачивают дворец. Должно быть что-то еще… Что-то, что выяснять мне не слишком хотелось. И на сегодняшний день у меня действительно был шанс вернуться в Реверонг. За это заплатят другие, но я всего лишь маленький человек, и мне нет дела до того, что творится там, наверху.

     Пусть хоть поубивают друг друга.

– Хорошо. – От прежней иронии не осталось и следа. Сейчас мы разговаривали на равных, и здесь не было леди. Только две молоденькие девушки, что усмехались, поражаясь друг другу. – Рассказывай.

– Не так быстро. Свои тайны я раскрою лишь тогда, когда вы выполните свою часть нашего договора. Первое – вы поможете мне и моим братьям сбежать в Герхтар. Второе – до тех пор, пока мы не доберемся до Герхтара, я под вашей личной защитой.

– Ты ведь понимаешь, что я запросто могу тебя казнить? – проверяла она мои нервы на прочность.

– Тогда вы не узнаете того, что знаю я.

– Пытки? – предложила она, все-таки откладывая зеркальце на столик.

– Я буду молчать, Ваше Величество. Кроме того, не забывайте, что я нахожусь под защитой императора.

– А если я расскажу ему о том, что ты утаила от него важную информацию?

– Я прикинусь дурочкой и повторю все то, что говорила ранее.

– Но как я узнаю, что ты меня сейчас не обманываешь? Для меня это риск, ты ведь понимаешь? – поднялась Оливия, подходя ко мне почти вплотную.

– Вам хочется узнать, как можно попасть в Реверонг? – спросила я, внимательно наблюдая за девушкой.

     Всего на секунду взгляд ее зажегся интересом, торжеством, но вот передо мной стоит абсолютно спокойная к моим словам особа. Время тянется слишком медленно, и в тягучем, тяжелом молчании становится неуютно, но я выдерживаю и это, потому что отступать уже действительно некуда.

– Прикажи Ароли, Берте и Жевоне приготовить мой наряд, – в каком-то издевательском жесте поправила Оливия брошку на моем платье. – Моя старшая фрейлина не может заниматься туалетом своей императрицы.

     Такого резкого взлета по придворной лестнице я никак не ожидала. Не ожидала, но расслабляться было рано. Я верила в ее заинтересованность, я видела ее реакцию. Да только правда в том, что верить здесь никому нельзя.