- Я буду сопровождать вас в ваших прогулках, - сообщил Лорд.

Вот и нужен ты мне. Кого ты хочешь сохранить в живых? Местных хищников? Так у нах, в отличие от твоей родни, мозги имеются. Мамину силу любое живое существо чувствует издалека.

- Как угодно. Так когда?

- Через час. Переодевайтесь. Я пришлю служанку.

Поднялся и вышел, оставив меня наедине с закрытым блокнотом. Вот же зараза. Мало того, что дорисовать не дал, так еще и гулять в одиночестве мешает. Пап, а пап, ты Инке точно мужа выбирал? А то пока этот Лорд ведет себя, как дурная, чересчур нервная сиделка. Вроде и за стены дворца выпускать боится, но при этом родичей своих уму-разуму не учит.

От размышлений меня отвлекла служанка, та самая Сайя.

Вызванная Лордом, она начала бойко помогать мне переодеваться.

В местном патриархальном обществе брюки на женщине допускались, только если она ехала верхом. При этом верховой езде учили далеко не всех дам. В моем гардеробе, как ни странно, оказался подобный костюм: белая сорочка, фрак, брюки. Вот их я и надела. Сайя испуганно посматривала на самовольничавшую меня, но мне было все равно. Я устала от платьев и желала разнообразия.

13. Глава 13

Кто глянется, к тому и сердце тянется.

Пословица из Интернета

Уложившись в указанное время, я ровно через час, в костюме, полуботинках, дамской шляпке с неширокими полями и кожаных перчатках вышла из комнаты. И конечно же, везучая, как сто утопленников, в коридоре, прямо у спальни, столкнулась нос к носу с Лордом. Одетый в дорожный камзол немаркого темно-серого цвета, штаны, ботинки и перчатки, он смерил меня внимательным взглядом и уточнил:

- Вы не говорили, что хотите ехать верхом.

Я и не хотела. Инку верховой езде учили, меня – нет. О чем я и сообщила Лорду:

- Это наряд для прогулок.

- Вы уверены, что не ошиблись костюмом?

- Если не хотите меня сопровождать, я отправляюсь гулять сама. Порталом.

Глаза Лорда грозно сверкнули. Угу, уже боюсь. Впрочем, Лорд ограничился молчаливым сверканием. Взмахнув рукой, он призвал свою тьму.

- Прошу. Давайте руку, если боитесь шагать в портал самостоятельно.

Проигнорировав насмешку в его голосе, я вложила свою руку в его. Вызвал тьму? Вот пусть и ведет.

Он и повел. Мы вошли в кокон из тьмы и стали ожидать перемещения. Тьма бурлила вокруг, словно пыталась проникнуть в мою защиту и выпить силу дриад. Так, по крайней мере, рассказывала бабушка: тьма и свет, вечные противники, по ее словам, всегда с одинаковым удовольствием лишали дриад жизненных сил.

Переход длился буквально несколько секунд. И скоро мы с Лордом очутились на усыпанной гравием дорожке, тянувшейся среди полей к темной полосе леса вдалеке.

- Что? – я поймала на себе внимательный взгляд Лорда и удивленно выгнула бровь. – Что опять не так?

- Я боялся, что вам станет плохо, - сообщил этот заботливый жених.

Боялся он, как же. Скорее, ждал.

- Я – дочь бога войны, - в который раз напомнила я. – Неужели вы считаете, что он отправил бы меня к вам без защиты?

Лорд не стал отвечать на мой провокационный вопрос. Вместо этого он повел рукой вокруг:

- Вы хотели воссоединиться с природой?

- Обычно дриады занимаются этим без свидетелей, - иронично уведомила я его.

- Считайте, что мне дорога ваша безопасность.

Моя что? Это он так тонко издевается? Сам же видел, что случилось с его братцем. И теперь думает, что мне здесь что-то угрожает? Ну-ну. Наивный.

- Как угодно, - я равнодушно пожала плечами.

Я сошла с дорожки, зашагала по полю. Густая зеленая трава чувствовала силу матери, впитывала ее и становилась с каждой секундой все сочней и гуще. Пройдя несколько шагов вглубь, я остановилась и раскинула руки в разные стороны. Я не знала ни одного ритуала дриад, но зато обладала живым воображением и могла придумать многое за считанные секунды. А сила матери, вложенная в мою защиту, мне в этом помогала.