— А демоница может тебя принять в истинном обличии? – я почувствовала, как сердце кольнула зависть.
— Ни одна демоница не сравнится с любимой женщиной, Иви, — тихо ответил Дэстан.
— Любимой?.. – едва слышно повторила я.
— Я влюбляюсь в тебя, моя непослушная послушница, — глаза мужа сверкнули столь явным желанием пополам с нежностью, что все внутри меня запело яркой, цветущей и благоухающей весной. – И очень быстро.

***
Мы выдвинулись в путь после того, как сквозь ворота замка пронесли тело Сурнхэма. Лежащий на носилках, он казался еще меньше. Заострившийся нос и белое лицо делали его похожим на жуткую куклу. В душе мелькнула жалость, но лишь на мгновение. Повернись судьба по-другому, он превратил бы мою жизнь в ад, избивая, насилуя и уж точно не испытывая сострадания к жене.
— Тише, Ветер, тише, — я погладила по гриве взбрыкнувшего белого жеребца, который ходуном заходил подо мной, кося глазом на труп.
— Поехали, — сказал Дэстан.
Его вороной двинулся вперед, остальные тронули за ним. Последней замок покинула телега, загруженная сундуками. Рядом с ними восседала Дженни с глазами на мокром месте – как и у ее матери—поварихи, которая махала рукой вслед нашему обозу.
Лорд Сазентан проводить дочь даже не вышел. Как и Дарина, пробормотавшая проклятия мне вслед. Вот ведь как бывает, родной отец сначала пытался повыгоднее продать дочь, а потом и вовсе предпочел позабыть о ее существовании. Почему так?
Этот вопрос терзал меня, пока мы скакали к горному перевалу через ту самую Долину белых лилий, которая дала название драконьему роду. Я помнила, хоть и смутно, свое детство. Мать умерла, когда мне было полгода, оставив трех детей на мужа. Старшую сестру и брата он любил, баловал дорогими подарками, брал на руки, целовал в румяные щечки. Я же и взгляда его удостаивалась нечасто. Будучи маленькой, не понимала, почему так, думала, плохо веду себя, что-то делаю не так, поэтому папочка меня не любит.
А потом меня отвезли в храм Богини, и настоятельница объяснила, что жрецы давно сделали предсказание Сазентанам, будто детей в их роду более не будет. Я последняя дочь, а значит, моя жизнь принадлежит служению – по старинному обычаю. Это успокоило, оправдав батюшку в моих глазах – ведь он просто знал, что младшая дочь не будет жить в замке, к ней лучше не привыкать, чтобы не терзаться потом болью от расставания.
Но так ли все было на самом деле? Я нахмурилась, вспоминая события последних дней. Неужели родной ребенок может стать врагом собственному отцу?
— О чем задумалась, красавица? – спросил Дэстан, заставив своего коня идти бок о бок с моим.
— Обо всем сразу, — увильнула от ответа и улыбнулась мужу.
— Что тебя гнетет, Иви? – он нахмурился.
— Неизвестность, — прислушавшись к душе, сформулировала я.
— Емко, но по факту, — хмыкнул демон. – Я бы на твоем месте тоже переживал. Но, — в глазах протаяла улыбка, — был бы гораздо благосклоннее к супругу.
Хитрец, своего не упустит! Улыбнулась и отвела взгляд от полыхающих откровенным желанием демонических очей. Всмотрелась в овечек на идиллически зеленом лугу, которые казались клочками ваты или маленькими облачками, присевшими отдохнуть на земле. Ягнята дурашливо скакали по траве, иногда наскакивая друг на друга и сталкиваясь пока что безрогими лбами. Я рассмеялась, глядя на этих сорванцов.
— Ну вот, овцы жене интереснее мужа, — проворчал Дэстан.
— Ага, у них рога больше, — со смешком отозвалась я, любуясь красавцем—демоном.
— Ах так? – он прищурился. – Хорошо, как пообедаем, поедешь со мной, посмотрим, что тогда скажешь.