Ветер пробежался по верхушкам кустов, заставляя ветки черными щупальцами тянуться к небесам. Факелы зашипели, начав плевать искрами во все стороны.
— Она сыграет свою роль и ляжет в могилу, Марианна, — продолжила Дарина. – Тогда и ты присоединишься к ней, потому что станешь ненужной, как старое износившееся платье!
В ее голосе сквозила такая ненависть, что я вздрогнула.
— И клянусь тебе, что даже надгробия у твоей могилы не будет! Ты заплатишь за все, что натворила, гадина! — любовница отца замолчала, снова принюхиваясь, потом резко зашагала прочь.
А я осталась стоять на балкончике, недоумевая. О чем говорила эта дрянь? Какие тайны прячет моя семья? Что за драма разыгралась нынче ночью в кромешной тьме?
— Ты почему сбежала из постели? – раздалось сзади, и через мгновение талию обвили сильные мужские руки. – Непослушная послушница!
— Не спалось, — ответила честно.
— Замерзла ведь, — он погладил мои ладошки. – Ледяная вся. А я думал, мне попалась горячая женушка! Пойдем спать.
— Не хочу, — закапризничала я. – Такая ночь чудесная!
— Идем, а то уже и у меня жезл замерз, — смешок, сорвавшийся с его губ, опалил шею. – Вот вечно тебя на руках приходится носить! – он поднял меня. – Избалуешься ведь!
— Непременно, — закивала, обхватив его шею. – К хорошему демону быстро привыкаешь!
— Что-то мне подсказывает, — он ухмыльнулся, зашагав к кровати, — что ты еще будешь настаивать, чтобы я был очень, очень плохим демоном! – Положил меня на постель и вытянулся рядом.
— Зачем? – недоумевая, посмотрела на него.
— Расскажу после того, как исполнишь супружеский долг, — заявил нахал, заставив мои щеки запылать. – И погасишь все набежавшие проценты!
— Не муж, а ростовщик, — пробурчала я. – Своего не упустит!
— Совершенно верно, — мурлыкнул Дэстан. – Если уж что попало в мои руки и приглянулось, то никогда не отпущу. Так и знай. А теперь спи.
— Сплю, — я, улыбаясь, поудобнее устроилась в его руках.
Интересно, а приглянулось – это он обо мне или просто так? Хотя, почему это вообще должно меня волновать? Но, с другой стороны, все-таки важно…
Я зевнула, мысли начали путаться. Завтра буду разбираться – когда начнется моя новая, замужняя жизнь!

9. Глава 8 Нож

Аромат роз одурманивал. Я склонилась над цветком размером с мужской кулак – и вовсе не того гнома, который едва не стал моим супругом. Втянула носом изысканный запах холеной пышной розы и улыбнулась. Но в следующий момент из нее вылетело какое-то разозленное насекомое. Сделав надо мной круг, возмущенно жужжа, оно умчалось искать более покладистые цветы.
— В самом сердце красоты спит угроза, — пропел уже знакомый голос.
Грязнуля, вспомнила я, увидев чумазую девчушку в лохмотьях.
— Доброе утро, — улыбнулась ей, сидящей в кустах. – Как тебя зовут?
— Все Грязнулей кличут, — откликнулась она. – Или еще как похуже.
— А настоящее имя у тебя какое? Как тебя матушка назвала?
— Мирелла было моим именем, — она погрустнела.
— Красивое очень.
— То-то и оно. Не подобает такой, как я, зваться так.
— Почему же? Если…
— Госпожа Ивия! – разнесся по саду зычный голос Дженни.
Что еще стряслось? Я оглянулась на спешащую ко мне служанку. Этого хватило, чтобы замарашки и след простыл.
— Вот вы где, — Дженни облегченно выдохнула, увидев меня. – Идемте, батюшка вас кличет.
— Что ему понадобилось?
— Дак откуда ж я знаю! – девушка всплеснула руками. – Станет он прислужнице сказывать, чего ему хочется. Взгрустнулось, поди, что скоро с младшей доченькой разлучиться придется, — она шаловливо улыбнулась.