– А еще консервативные, приверженцы устаревших традиций, – вставила я свое слово. – Заносчивые и самовлюбленные аристократы…

Большинство древних семей магов придерживалось устаревших традиций. И не самых приятных. А драконы особенно. Они просто помешаны на совместимости.

– Ой, можно подумать наша семья очень прогрессивных взглядов, – весело фыркнула сестра.

С этим не поспоришь. Мы не могли похвастаться родословной как у какого-то древнего благородного рода драконов или даже обычных магов. Если только наполовину.

Отец служил офицером в королевской армии. От него мне и досталась боевая магия разрушения. А вот мама из аристократов, но ей пришлось сбежать из дома, чтобы выйти замуж за отца.

Но даже несмотря на это, традиции для родителей не пустой звук. Я уж молчу про бабушку, которая спустя несколько лет все же возобновила общение с дочерью и изредка принимает участие в жизни внучек. Именно с ее подачи родители стали подбирать для Элейны мужа из благородных, с которым будет хорошая магическая совместимость.

– Знаешь, я бы за любого парня вышла из нашей академии, чем за кого-то кого выберет бабушка, – высказала я свое мнение.

– Вейла… – обреченно протянула сестра. – Ты, как всегда.

Паршивая овца в почти благородном семействе, бунтарка и, вообще, если бы не боевая магия как у отца и характерный медный оттенок волос, могли посчитать за приемную.

Ответить сестре я не успела. На плечо вдруг опустилась чья-то теплая ладонь. Меня будто молнией прошибло с головы до пят, и я поспешила попрощаться с сестрой.

– Прости, я свяжусь с тобой позже.

– Ты должна прийти на смотрины. В городских купальнях в эти выходные… – успела сказать Элейна прежде, чем я отключилась.

Ну, конечно, смотрины в общественных банях. Какая древность! Но, чтобы поддержать сестру я схожу, повеселюсь.

А теперь пора разобраться, кто такой дерзкий вздумал хватать меня, еще и сзади подкрался.

При желании, я могла уложить наглеца на лопатки. Но нас учили самоконтролю с первого курса, и просто так кулаками не размахивать.

Передо мной снова стоял тот самый незнакомец, который две минуты назад успел ощупать мой упругий филей.

– Кто вам позволил меня так хватать? – поинтересовалась я, поражаясь собственному самоконтролю.

– Ты не отвечала, – пренебрежительно бросил он.

– Я разговаривала по артефакту связи, разумеется, я не слышала.

Но ему, очевидно, плевать на мои слова, даже бровью не повел.

– Проводи меня к магистру Мэриону, – приказал мужчина.

Повелительный тон взбесил, но я держалась. Только губы плотно сжала, чтобы не скатиться в откровенное хамство.

На языке так и вертелись некрасивые слова, которыми можно послать наглеца в долгую пешую прогулку. Но, вообще-то, я знакома с манерами. И даже умею их применять на практике. А к магистру Мэриону испытываю глубокое уважение. Так что пришлось терпеть.

– Хорошо, – покладисто согласилась я, и, кажется, даже незнакомец испытал удивление услышав такой ответ.

Мы молча направилась к нужному корпусу. Кабинет магистра находился в одной из башен и к нему вела крутая лестница. Каждый раз я удивлялась, как он в своем почтенном возрасте преодолевает ее. Магистр редко прибегал к портальной магии и предпочитал пешие прогулки.

Незнакомец шел следом не отставая. Кажется, буквально дышал в спину. А потом я почувствовала, как бедра будто прожигает магией. Впервые мне показалась, что академическая юбка слишком короткая.

Я не видела, но готова поклясться, что этот наглый аристократ пялится на мой зад. А с виду такой высокомерный и благородный!