- Первые подарки до меня так и не дошли: воспитатели решили, что другим они нужнее, а за последние пришлось хорошенько побороться, - пробормотала я, моргнув осоловевшим глазом, - но всё равно спасибо.

- Сочтёмся, деточка, вот как раз сегодня и сочтёмся, - улыбнулась она, и от этой улыбки мурашки побежали по спине, но очередной глоток чая убрал и эти неприятные последствия от нашего разговора, вновь вернув привычное расположение духа, основательно сдобренное каким-то снадобьем, добавленным в чай.

Джей, уткнувшись лицом в стол, уже вовсю посапывал, видя десятый сон, оставив меня один на один с уважаемой Анной Павловной, у которой, похоже, на мой счёт имелись свои планы. Жаль только, что в их пользе для меня лично, я почему-то сильно сомневалась. Хотя, поживём - увидим.

Старушка вертелась по кухне как ужаленная, выставляя на стол какие-то подсвечники с чёрными свечами, насыпая в чашку разных трав из мешочков. Основным же элементом, заинтересовавшим меня куда больше чем всё остальное, был острый кинжал, который бабуля задумчиво повертев в руках, положила рядом со свечами.

- Сгубить нас решили, - тряхнув тяжёлой головой, в которой с трудом ворочались мысли, хохотнула я. - Так и знала, что с вами не всё чисто.

- С дуба что ли рухнула, девка? - поморщилась Анна Павловна. - Если бы я хотела тебя погубить, то не стала бы защищать от этих вон, кривомордых, - махнув рукой в сторону картины, произнесла обиженно старушка. - Мне от тебя другое надобно.

- Кровь? - не унималась я, выстраивая предположения заплетающимся языком.

- Я ж не упырь какой, - повеселела старушка, наблюдая за моими попытками подняться из-за стола.

- А что, есть и упыри? - встать не получалось, поскольку ноги не держали совершенно, пришлось просто откинуться на спинку стула, в надежде, что это поможет немного сбавить начавшееся головокружение.

- Ой, деточка, кого только в этом мире нет, - отмахнулась соседка, - а в других и подавно. Сюда ж лезли все кому не лень, обогащали, так сказать, местный генофонд. Пока границы не закрыли. Хотя, твой вон ухажёр всё равно прорвался. Опустошился, правда, знатно, но хотя бы живой.

- А опоили вы нас зачем?

- Понимаешь, деточка, я прожила на этом свете немало лет и порядком подустала, - присев рядом, она заглянула мне в глаза, вернее, я так подумала, поскольку образ Анны Павловны раздваивался, и понять, куда именно она смотрит, было не так-то просто. - Да только во мне сил накопилось столько, что уйти просто так я не могу. А для передачи нужен тот, кто эту самую силу сможет принять, не навредив себе. Вот как ты, например. Так что, Маргарита, примешь мой дар, мою силу? Скажи - да, и все проблемы разрешаться сами собой.

- Нет, - замотала головой, - мне и так живётся неплохо.

- Неплохо - это ещё не хорошо, - нахмурившись, проворчала она. - Но хочешь того или нет, а принять всё равно придётся. Что я зря что ли столько лет ждала, когда ты вырастешь? Тем более тебе же всё равно нужно узнать о родителях? Ты искала такую возможность всю жизнь. А для этого необходимо перебраться в родной мир, а чтобы туда перебраться, нужно найти ведьмовское место силы, а без моего дара ты сделать этого не сможешь. Прими, не вредничай. Золото и каменья заберёшь свои с собой, - старушка бахнула на стол рюкзак и развязала завязки, демонстрируя содержимое, переливающееся всеми цветами радуги, - будешь жить со своим красавчиком припеваючи и горя не знать. Только прими мой дар. Ну же…

Слишком активно она расписывала прелести принятия силы, слишком желала избавиться от неё. И это настораживало всё сильнее. Хотя, с другой стороны, о родителях разузнать действительно хотелось. Да и читать людей как раскрытые книги не помешало бы тоже.