Сглатываю тугой ком в горле.

– Авалон, а это… обязательно? – мне само́й не нравится, как жалобно звучит мой голос.

– Пойдём, – Авалон упругим движением садится на кровати, каждый жест его тренированного тела просто великолепен. И меня дико бесит, что я его рассматриваю. Наверняка это побочный эффект демонова ледяного яда!

– Нет.

– Что нет?..

– То, что сейчас с тобой происходит – не эффект моего яда.

Демонова бездна! Мои щёки просто горят.

– Не смущайся, Линда. То есть… постарайся привыкнуть ко мне как можно быстрее. Я теперь твой самый близкий человек. Защитник. Опора. Хоть ты и не назвала меня регентом…

– Злишься?.. – осторожно спрашиваю, обречённо позволяя ловким рукам Авалона стянуть с меня остатки порезанного свадебного платья. Остаюсь в одной нижней сорочке на бретелях. Какой стыд. Ни один мужчина не видел меня… настолько раздетой.

– Не злюсь, нет, детка. Сначала был такой порыв, но… В целом, я тебя понимаю. Приведёшь мысли в порядок и объявишь меня регентом чуть позже. Когда созреешь.

– А если… не созрею?.. – Авалон теперь стоит у меня за спиной. Вынуждает прижаться лопатками к своей мощной горячей груди. Затем стягивает одну полупрозрачную тонкую бретельку нижней сорочки с моего плеча и неожиданно чувственно припадает губами к тому месту, которое только что оголил.

– Ты разумная девочка, Линда. Думаю, ты поймёшь, что это наилучшее решение. Даже не так… Думаю, ты уже это прекрасно поняла. Тебе просто надо смириться. Принять. Обдумать, – Авалон делает паузы, чтобы запечатлеть на моём голом плече, очередной короткий горячий поцелуй, – прийти самостоятельно к тому, что других решений нет… Я подожду. До Аскарда три дня пути. Если останавливаться во всех ключевых крупных городах, произносить речь и махать людям ручкой. Так что у тебя есть эти три дня. Но уверен, всё окончательно уложится в твоей красивой головке намного быстрее…

Вторую бретельку Авалон сбрасывает с моего плеча зубами, издавая низкий утробный рык.

А у меня всё так жарко пульсирует внизу живота. Что такое он со мной делает? Утягивает на дно греха...

– Моя, – глухо рычит Авалон мне в шею, ныряя одной рукой под подол моей сорочки, а другой аккуратно перехватив меня под грудью.

Драконьи Боги… какой же он… мерзавец!.. Из моей груди против воли вырывается стон наслаждения. Да как он это делает?

Где сейчас его рука?!

И я уже готова забыть про всё. Про честь. Свою. Рода. Страны.

Я уплываю в какую-то иную реальность, подчиняясь этой уверенной но ласковой сильной руке, которая так нежно касается моего бедра, неумолимо двигаясь всё выше...

Я таю под этими нежнейшими поцелуями-укусами в шею.

Нет-нет-нет…

Надо его остановить… Надо?

– Нет!.. – из последних сил выворачиваюсь из-под рук Авалона. Тело горит. И жаждет продолжения. Сама не понимаю, как мне хватило силы воли отстраниться.

Авалон смотрит на меня исподлобья, криво усмехаясь. И делает хищный медленный шаг ко мне.

Я же умудрилась отпрыгнуть на кровать, залезть с ногами и свернуться калачиком, обхватив колени, натянув нижнюю сорочку чуть ли не до пят. Хотя… зачем? Можно подумать, Ледяного Дракона, который решил меня поиметь, это остановит.

– Пожалуйста… – шёпотом выдыхаю я.

Авалон присаживается на край кровати. Тихонько хлопает по белоснежной простыне рядом с собой, желая, чтобы я пододвинулась ближе.

– Это неизбежно, Линда… ты же это понимаешь?

Я со всхлипом пододвигаюсь к Ледяному Дракону, сажусь на место, которое он указал. Вдруг он ласково обнимает меня за плечи, заставляет прижаться к своей горячей груди, а потом и вовсе – пересаживает к себе на колени. И продолжает просто гладить плечи, спину и покачивать как разрыдавшегося ребёнка.