— Думаешь, это так легко? — выкрикиваю я. К глазам подступают слезы, а губы начинают дрожать. — Ты попросил не думать о нем, да! И я БАЦ — и прекращу думать о нем. Забуду, да? Это так легко, Никита? Такие вещи щелчками пальцев не забываются, братец! Не забываются! Мы с ним столько времени встречались!! Да я же... Я... Я люблю его! Как мне забыть все, оставить позади? Ну ты скажи, как?

Прячу лицо в ладонях и громко плачу. Меня трясет от нервов. Голова ватная, тело в поту. Ночная сорочка прилипла к коже.

— Прости, — брат притягивает меня к себе. — Прости меня, родная. Обещаю, больше не буду касаться этой темы. Мне просто больно видеть тебя в таком состоянии.

Я обнимаю Никиту в ответ. Не могу прекратить плакать. Мне безумно нужен был человек, на плече которого я могла бы опустошить душу. И он рядом. За что я ему благодарна.

— Тебе душ принять надо. Встанешь или хочешь полежать? — отстранившись, заглядывает в мои глаза. — Мне уйти?

— Я... Душ приму и выйду. Не хочу в этом доме оставаться. А ты не задерживайся из-за меня.

Брат лишь кивает. Встает и идет к двери. Я зову его, когда он уже окончательно покидает мою комнату.

— Никит...

— Да? — оборачивается моментально.

— Спасибо. Спасибо, что ты есть. Что рядом.

— Я всегда буду рядом.

От его слов мне снова хочется плакать. Но я резко встаю с кровати, гордо вздернув подбородок, иду в ванную комнату.

Выхожу из дома, натянув на себя спортивный костюм. Рабочая форма в клубе имеется. Там переоденусь. Погода сегодня пасмурная. Льет дождь. Обожаю гулять под ним. Не спеша направляюсь к остановке, ежеминутно играя с лямкой сумочки.

— Елизавета, — слышится бархатный баритон в спину.

Мне почему-то на какое-то мгновение становится страшно оборачиваться, но что мне сделают посреди дня?

Это тот мужчина... За которого меня хотел выдать замуж отец и которого я видела раз в жизни. Это второй.

— Да? — тихо отвечаю я.

Сглатываю, когда мужчина подходит вплотную и оглядывает меня с ног до головы. Задерживает взгляд черных глаз на моих зеленых.

— Ты что, плакала? — хмурится. — Да, — будто своим мыслям кивает. — Плакала.

Я его не понимаю. Голова не соображает. Откуда он взялся?

— Что вам надо? Я же вам отчетливо дала понять, что...

— Ты думаешь, я стану приставать к тебе? Или что-то подобное? — перебивает. — Я похож со стороны на ублюдка? — жестко чеканит он, но при этом заправляет прядь моих влажных волос за ухо, не сводя с меня глаз. Я снова тяжело сглатываю.

На самом деле он не такой страшный. Даже красивый. И тело крепкое, огромное. Но... Мой отец с нормальными мужиками не общается.

— Послушайте... Эм...

— Демид, — называет он свое имя. — Демидом меня зовут.

— Послушайте, Демид, — говорю и делаю шаг назад, потому что он приближается, нависает надо мной. — Я не знаю, что вам сказал мой отец и что обещал. Но я ни на что не согласна. Пожалуйста, оставьте меня в покое. Вы не похожи на бандита, или кем вас там в вашем мире считают, но... Да, я вас боюсь. Мужчин в своей жизни не хочу, тем более вас.

— Почему? Кто тебя обидел, принцесса? — голос хриплый, смахивает на сонный.

— Никто меня не обидел. С чего вы взяли?

Я стараюсь говорить как можно мягче, чтобы не злить его. Спокойно объяснить, что я не имею никакого отношения к договорам своего отца.

— Достаточно одного взгляда в твои глаза, девочка. Доставать тебя не собираюсь. Просто за тобой следили, и я решил подойти, чтобы знали, что с тобой связываться не нужно. Меня весь город знает. Думаю, достаточно игр, — мужчина оглядывается по сторонам. — К тебе больше не полезут. Всего хорошего, принцесса. И из-за мужчин не надо лить слезы. Если какой-то ублюдок заставляет тебя плакать, значит, не любит, не достоин тебя.