– Имена, – властный, бархатистый рык заставил меня вздрогнуть. Кажется, Льён разозлился. – Мы должны знать имя служанки, которая сопровождала нашу истинную… невесту!

Принцесса представила нас королям, после чего началась вторая часть знакомства. Нужно было встать перед каждым из королей на колени и поцеловать перстни на их пальцах. Тем самым выказать свое уважение и покорность.

Я была уверена, что это коснётся только принцессы. Но не тут-то было.

Пока Филлинна и Анна выказывали покорность, я думала, как бы её избежать. К тому же, не известно, кто ещё целовал эти перстни. Вдруг я заразу какую подцеплю?!

Очередь дошла до меня. Намеренно запнувшись о подол платья, я полетела лицом вниз. Решила притвориться, что сильно ударилась, и вообще… у меня голова кружится.

Но вместо ковра свалилась в чьи-то цепкие объятия. Вот же!

По залу прокатилась волна испуганных вздохов.

Меня, как пушинку, поставили ногами на пол, и я тут же поглядела на своего спасителя. Хестар!

– Не ушиблись? – мягко спросил он, пронзая меня обеспокоенным взглядом.

– Нет, ваше величество, – робко улыбнулась я. – Голова закружилась от духоты, вот я и…

– Сопроводите Амилину на свежий воздух, – приказал Хестар.

Подле меня мгновенно оказалась стража. Двое мужчин, в сверкающих доспехах, взяли меня под локти и повели к выходу.

Сработало! Может заодно узнаю, где здесь библиотека.

Когда меня вывели на вечернюю улицу, я услышала шум волн. Поинтересовалась у стражи, как я могу пройти в библиотеку и сколько у меня есть времени?

– Запрещено, – сурово произнёс рыжебородый.

– Скорее дышите, и возвращаемся, – не менее сурово добавил седовласый. – Короли не любят ждать.

О! Это что же, выходит, мне всё-таки придётся покорность проявлять?!

– Ой, вы знаете, – жалостливо проскулила я. – Мне ж всей ночи не хватит, чтобы надышаться. Еще голова так кружится, да и в животе нехорошо. Давайте я лучше в свою спальню…

Стражники не повелись на мои речи. Взяли под локотки и потащили обратно.

Да уж… актриса из меня никакая, но попробовать стоило.

– Вам повезло, что его величество король Хестар сегодня в настроении, – фыркнул седовласый. – Так бы и в темницу мог отправить.

У меня глаза на лоб полезли. Как в темницу?! За что?

– Ещё скажите, что они меня головы лишат, если их перстни не поцелую? – усмехнулась я, желая поскорее сбежать из этого мира.

– Да, – хором ответили стражники. – Даже не посмотрят, что вы служанка их невесты.

Вот те на… Ладно, потерплю. Голова мне ещё нужна.

Вернувшись в тронный зал, меня оставили там, откуда забрали. Стражники покорно поклонились королям, я же всё-таки опустилась на колени. Ближе всех ко мне сидел Бьёрнар. Эта грозная мощь вальяжно откинулась на спинку трона, широко расставив ноги. Я так и засмотрелась на его начищенные до блеска сапоги.

Интересно, ему в них не жарко? Или у него там магический охладитель встроен?

Не сдержавшись, я подняла на короля взгляд. Посмотрела на него снизу вверх и снова увидела знакомую вспышку. Мягкий, пронизывающий взгляд Бьёрнара скользил по моему лицу. И чего ж он так меня разглядывает?!

Я уже хотела исполнить задуманное, как король резко поднялся. Вслед за ним поднялись Хестар и Льён. Я тоже встала.

Так намного лучше.

Поджав губы, я потянулась поцеловать перстень, но Бьёрнар внезапно дернул пальцами – и вместо холодного камня я коснулась горячей кожи.

Снова это ощущение. Будто микротоком ударило. Да ещё поцелуй получился каким-то странным. Я отчётливо почувствовала, как Бьёрнар погладил меня по губам. Ласково так, нежно.

Ничего не понимаю…