– Каким образом?! – удивилась я, снова потянув сладость к губам.

– Съешь этот персик завтра перед ужином во дворце, и увидишь. – Она подмигнула.

Остаток дня я провела за изучением приготовления персикового вина. Также помогала Ру в лавке, когда приходили покупатели.

Ровно в пять вечера мой рабочий день закончился. Мы вернулись в деревню, и я поспешила в свой новый дом. Из разговора с Ру я узнала, что она волшебница и ей уже двести тридцать пять лет.

Лавку она скрыла от посторонних с помощью магии. А запах персиков в деревне настолько сильный, что если короли и отправятся меня искать, то найдут лишь к утру.

Разумеется, причину своей неявки во дворец я тоже придумала.

Вечером, как и говорила Ру, я познакомилась с обывателями деревни. Мы все собрались за длинным столом. Вкусно ужинали, знакомились и много смеялись.

Оказалось, что все они волшебники. Одежда преимущественно персикового, зеленого и коричневого оттенков. Волосы под стать цвету одежды, а глаза у всех зелёные.

У всех были семьи, кроме меня. У Ру был взрослый сын Ханс. Рядом с ним сидела его жена. А дочери, как я поняла, работали в столице.

– Амилина, – обратился ко мне шатен Ханс, делая глоток персикового вина. Здесь его было в изобилии. – Поможешь нам завтра утром в полях?

Я выжидающе покосилась на Ру. Здесь она решает.

– До обеда, – ответила за меня Ру. – После, у Амилины работа в лавке.

Лёжа в кровати, сытая и довольная, я крутила в руках персик. Думала, каким образом он мне поможет в борьбе с королями? И как именно мы ударим по их самолюбию?

Вот почему стоит встретить красивого и заботливого мужчину. В моём случае мужчин. Так сразу появится «но»?

Вспоминая нашу первую встречу и как они несколько раз спасли меня, я не заметила, как провалилась в сон. А когда проснулась, то привела себя в порядок и поспешила на персиковые поля.

Обыватели встретили меня радостными улыбками. Показали, как и что делать, выдали плетённую корзину и пожелали хорошего дня.

Большинство персиков сами прыгали в корзину, а самые ворчливые – переспевшие, упрямились. Да, да. Персики ворчали. Я поначалу даже испугалась, но потом свыклась. И не поддаваясь на провокации. Иногда даже приходилось взбираться по приставной лестнице.

И вот в очередной раз спускаясь, я спрыгнула на землю. Но вместо земли под ногами, ощутила, что приземлилась в чьи-то объятия.

Меня ловко развернули в кольце объятий и прижали спиной к дереву.

Льён!

Король хмуро смотрел на меня сверху вниз. Сердился, но при этом обнимал бережно и осторожно. Словно боялся причинить боль.

– В-ваше величество, – мой голос дрогнул. Я отвела взгляд, не в силах вынести пронизывающее золото глаз. – Что вы здесь…

Не договорила. Льён набросился на мои губы жадным поцелуем, словно изголодавшийся зверь. Зарылся пальцами в мои волосы, крепче прижимая к себе.

– Жжётся, – вскрикнула я, размыкая поцелуй. – Ай.

Льён спустил лиф моего платья и потянулся губами к груди. К месту, где разрастался узор. Но я ловко вывернулась из его объятий и, не смотря на боль, побежала прочь от короля.

Но не миновала и трёх метров, как Льён настиг меня и сгрёб в охапку.

– Амилина, вам больно, – он снова потянулся к метке, но я прикрыла её руками. – Что это значит? – Рассерженный рык Льёна сотряс воздух.

– Я стерплю любую боль, – с вызовом бросила я. – Но прикасаться к себе не позволю! Я не ваша игрушка!

Льён помрачнел лицом, его глаза полыхнули от гнева и непонимания.

– Вы наша истинная, – твёрдо заключил он. – Наша судьба. Мать наших будущих детей! – Льён сжал моё лицо в своих ладонях и снова потянулся поцеловать, но я сжала губы. Горячий язык коснулся моей кожи, вызывая приятные искорки по всему телу.