Со стороны эти слова могли показаться незначительными, но не для меня. Лэр смог намекнуть мне на многое. Я ведь ничего не успела у него потребовать и даже попросить. Мне было некогда. Принц об этом знал, но стоял, внимательно слушал и молчал. Я взглянула на принца и поняла, что он очень внимательно слушал лэра и сделал свои выводы, хотя внешне это было совершенно незаметно.

Значит, всё это предназначалось лорду Тарену Стилу. Принц первым заговорил:

— Графиня Стил непременно ознакомится с тем, что вы успели подготовить, лэр Истин. Да и я передам отцу, что работа графства налаживается, и глава приступила к своим обязанностям. А сейчас мы торопимся. Лорд Тарен, думаю, вам есть смысл поговорить с главой в крепости, если это срочно. Мы торопимся и не планируем задерживаться здесь.

На что лорд ответил:

— Что же, думаю, мы сможем спокойно обговорить всё с главой в доме управляющего, обычно я там с ним и беседовал, когда приезжал. Нам стоит покинуть поместье и не мешать ему восстанавливаться, я чувствую, как оно отторгает мешающую ему силу.

Странно, но я не чувствовала этого. Но молча слушала мужчин, понимая, что влезать в разговор будет глупым. Хотя мне было неприятно, что лорд не меня спросил о разговоре, который планирует. Лично я с ним разговаривать не планировала, тем более принц уже сказал, что торопиться. Дальше я услышала то, что покоробило меня ещё сильнее.

Принц ответил слегка раздражённо:

— Лорд Стил, я обязался проводить главу обратно в крепость, и я это сделаю. И я повторяю, мы торопимся и если уж вы хотели обсудить общие дела, сделайте это, когда глава отдохнёт после двух сложнейших ритуалов и успеет хотя бы поверхностно познакомиться с делами рода.

— О, конечно, ваше высочество, не смею вас задерживать. Тогда, — и лорд обратился ко мне, словно это дело решённое: — Ожидайте моего вестника, графиня Стил. Думаю, вам стоит как можно раньше понять наше общее положение и наладить дела на этих землях. Тем более король прислал документы каждому главе на этих землях, он увеличил требования по безопасности и помощи крепости при прорывах. Насколько я понял, у вас, графиня, нет и своих воинов, ни пятёрок всадников. Думаю, нам следует поговорить об этом как можно скорее. Я, как ваш родственник, могу посоветовать, как вам действовать, есть у меня люди на примете.

Я ответила лорду:

— Я ознакомлюсь с этими отчётами, лорд, и с новыми требованиями его величества. И если понадобиться, мы обговорим этот момент. Я пришлю вам вестника, а сейчас не хочу вас задерживать. Нам тоже пора, мы подождём, пока вы взлетите.

Возможно, это было несколько грубо, но подобное общение мне не нравилось. Лорд полоснул меня взглядом, попрощался с нами и быстрыми шагами направился проч. За ним спокойно шёл его молчаливый спутник. Я задумчиво пробормотала:

— Странно, этот охранник лорда Тарена чем-то неуловимо похож на него.

Я не ожидала, но принц ответил:

— Признанный бастард рода Стил. Печально, но связь, после смерти вашего деда, перекинул на себя лорд Тарен.

Я удивлённо посмотрела на принца и спросила:

— А чей он сын? Он взрослый, немного младше моих родителей. Это был мой дедушка?

На что принц ответил:

— Да, глава признал его. Думаю, ваш слуга, тот самый Морин, о котором говорил лэр Истин, сможет вам рассказать больше. А нам пора, обычно на рассвете самая тихая пора. Нам стоит возвращаться, мы торопимся, а вам, графиня Стил, стоит отдохнуть. Вы измотаны.

Когда мы взлетели, лорда Тарена Стила даже видно не было, он быстро улетел, не став задерживаться. Лэр Истин попрощался с нами, и мы тронулись в обратный путь.