Про страшного мужчину в капюшоне и с собакой Дина решила промолчать.

2 октября 20.. года

Дежурный опер уголовного розыска Иван Завадский безуспешно отпаивал посетительницу валерьянкой. Женщина глотала слезы и, не останавливаясь ни на секунду, причитала:

– Понимаете, он очень хороший мальчик! Очень хороший. Он никогда надолго никуда не уходил. Миша всегда меня предупреждал, даже если на занятиях задерживался. Всегда позвонит и скажет. А уж чтобы просто уйти с друзьями гулять и мне не сказать – об этом не могло быть и речи. И я дозвониться ему не могу, его телефон с самого утра отключен!

– Где учится ваш сын?

– В юридическом колледже. У нас папа юрист, сын решил по его стопам пойти. Мише только вчера восемнадцать лет исполнилось, друзья его приходили, засиделись допоздна. Хорошие такие ребята, все мне: «Тетя Лариса, тетя Лариса». Вежливые такие. А сегодня Мишенька ушел утром на занятия, как обычно, а после них домой не вернулся… – женщина в голос заревела.

– Да может, придет еще, времени-то три часа всего. Мало ли где ваш сын задержался?!

– Вы что, не слышите меня? Он уже давно дома должен быть, мы живем рядом с колледжем.

– Ах, вот оно в чем дело. Но, понимаете, мы все были молодыми когда-то. Прекрасно помним, как гуляли после уроков, хотя школа расположена совсем близко от дома. Я, к примеру, всегда после школы завевался с друзьями бог знает куда.

– Меньше всего меня сейчас интересуют ваши детские воспоминания, – резко оборвала Завадского посетительница.

– Извините, просто к слову пришлось. Мальчик у вас прилежный, вы это сами признаете. Значит, в детстве не догулял. А тут – всего лишь начало октября, свободная студенческая жизнь. На занятиях-то парень был, так что волноваться нечего.

Женщина отрицательно замотала головой:

– Нет, не было его там, в том-то и дело! Я же, когда сына в два часа дня с занятий домой не дождалась, сразу его однокурсникам звонить начала. Вот тут-то и выяснилось, что не было его в колледже сегодня. Но это просто невероятно, Мишеньке очень нравится учиться! Да, да, он не прогульщик, не мог он вот так просто взять и на занятия не пойти. Значит, случилось с ним что-то нехорошее. Конечно, лучше бы сразу с утра поиски начинать, но я же не знала! Откуда я могла, сидя дома, обо всем этом узнать?!

Она вытащила из пачки платочек и, прижав к лицу, зарыдала. На белой бумаге отпечатались мокрые пятна черной туши.

Завадский поморщился. Ему в трагическое исчезновение парня вовсе не верилось. Он был уверен, что мальчишка просто где-то загулял. Удовлетворит свою жажду приключений, покуролесит немного и вернется.

– Гражданочка…

– Лариса Васильевна я. Старченко моя фамилия.

– Лариса Васильевна, давайте успокоимся и подождем еще немного. Сейчас всего три часа дня, вечером ваш сын, я уверен, обязательно придет.

– Вы что, не хотите принимать у меня заявление?

Глаза у женщины моментально высохли, но уже через несколько секунд она заплакала с новой силой.

– Лариса Васильевна, попейте водички. Не надо так переживать.

– Вы черствый, бездушный человек! Скажите, у вас есть дети? Вы можете представить, что чувствует мать, когда ее ребенок исчезает неизвестно куда?!

– Вот смотрите, сейчас стрелочка часов только-только перевалила за три часа. Осталось подождать часика два-три, и ваш Миша обязательно появится. Ну, может, девушка у парня появилась, с кем не бывает.

– Что?! Да вы знаете, кто я? Да у меня связи по всему городу, я, если захочу, в стиральный порошок тебя, лейтенант, сотру!

– Почему в стиральный? – заинтересовался Завадский, отметив про себя, как изменился тон Ларисы Васильевны и в нем промелькнули визгливые бабьи нотки.