- Вот теперь мне действительно страшно, - говорю Илье, он усмехается.

- Все будет хорошо, Нат.

Кладет руку мне на плечи, и в этот момент лифт останавливается, звякнув, открываются двери, и я вижу Костю.

Он стоит чуть в стороне с мужчиной его возраста. На Косте легкая рубашка и брюки, волосы зачесаны назад. Илья делает шаг вперед, и мы обращаем на себя внимание. Костя кидает взгляд с друга на меня, а точнее, на лежащую на моих плечах руку, и усмехается. Вместе с мужчиной они подходят, здороваются.

- Это Ната, - представляет меня Илья, я улыбаюсь и пожимаю руку.

Дальше начинается разговор, а я облегченно выдыхаю: если все знакомства будут такими, этот вечер я переживу. Смотрю на Илью и Костю, идущих рядом, и невольно любуюсь. Одеты с иголочки, два красивых мужчины. Загнать бы их в студию реально и пофотографировать.

Мы заходим в зал, и тут я робею. Он действительно большой, и похож на зал дорогого ресторана, все устроено по высшему разряду: столы, покрытые белоснежными скатертями, много света, снующие официанты и… много людей. Так много, что я теряюсь, цепляюсь за локоть Ильи, он бросает на меня быстрый взгляд и подмигивает. Это вроде ободрения?

Впрочем, все оказывается на самом деле не так страшно. К Илье многие подходят, здороваются, он представляет меня, не всем, но многим. Я улыбаюсь, жму руки, и на этом в общем-то все. В какой-то момент чувствую, что настроение Ильи меняется, он напрягается, выпрямляется. Слежу взглядом и вижу, как нам навстречу идет его отец. Снова цепляюсь за локоть. Мужчина подходит, скользит по мне равнодушным взглядом, протягивает сыну руку.

- Знакомьтесь, - говорит Илья, - это мой отец, Яков Александрович, а это Наташа, моя подруга.

Мужчина снова кидает на меня взгляд, на этот раз снисходительный. Руку все-таки протягивает, но когда жмет, даже не смотрит в мою сторону.

- Ольховский приехал, надо с ним пообщаться, - он указывает за свою спину, Илья кивает.

- Сейчас подойду.

Отец кивает в ответ и уходит. Я слежу, как он подходит к какой-то даме, расцветает улыбкой, даже руки раскидывает в разные стороны. Да уж, теплая встреча сына с отцом. Ну хоть руки пожали.

- Вот как-то так, - усмехается Илья, я сочувственно улыбаюсь. – Мне надо отойти пообщаться с некоторыми людьми. Справишься тут без меня?

- Конечно.

- Спасибо, Нат.

Илья оставляет меня у столиков с шампанским, взяв бокал, я осматриваюсь: люди, в основном, стоят, сбившись в группки, почти все с бокалами в руках. Я устраиваюсь в углу на диване и минут двадцать откровенно скучаю. Наверное, если ты знаком со всеми, то данное мероприятие не кажется скучным. Мне же пока именно так. Периодически вижу Илью, то с одними людьми, то с другими, пару раз он посылает мне извиняющийся взгляд, я ободряюще улыбаюсь, мол, все хорошо.

Когда в итоге через полчаса подхожу к столику с шампанским, слышу за спиной:

- Скучаешь, мышонок?

Набираю в легкие воздух и поворачиваюсь, Костя стоит, сунув руки в карманы брюк.

- Нет, не скучаю.

- Брось, это же очевидно, - подходит он ближе, - что веселого может быть на подобных мероприятиях? Ну если только все не упьются насмерть халявным шампанским.

- Значит, ты тоже скучаешь? – выдаю с улыбкой, он усмехается.

- Конечно, можно подумать, я мечтаю проводить вечера, общаясь с деловыми партнерами. Если бы мы с ними отправились в стриптиз хотя бы…

Закатываю глаза, качая головой, Костя снова усмехается.

- Хочешь, покажу тебе кое-что? – спрашивает вдруг, я вопросительно вздергиваю брови. – Думаю, тебе понравится.

Пока я молчу, размышляя, Костя берет меня за руку и тащит в сторону выхода. Иду за ним, растерянная донельзя. Что он еще задумал?