Но за это платят, а деньги мне очень нужны, в двадцать четыре года сидеть на шее у родителей как-то совсем не комильфо. Еще повезло, что я не с ними живу, и даже (не хочется признавать, но к счастью), не в одном городе. Конечно, езды между нами полчаса, но все равно… Слишком уж мама любит пилить, а с годами терпеть это становится все тяжелее. Потому, когда бабушка умерла, я недолго думала, переехала в ее квартиру.

- И как тебе? – спрашиваю Илью, он пожимает плечами.

- Картинка приятная, содержимое не привлекло.

- Серьезно? Он там ее за долги забрал, как можно пройти мимо такого?

Илья только посмеивается. Мы едем в тот же лес, у которого познакомились. Я бы предпочла какой-нибудь другой, но Илье почему-то захотелось именно сюда. Пришлось уступить. Ладно, сейчас не пять утра, так что можно надеяться, никаких таинственных встреч мы не увидим. Кошусь на Илью и спрашиваю:

- А у твоей фирмы много конкурентов?

Он бросает быстрый взгляд.

- В целом, нет. Есть несколько фирм, работающих в подобной отрасли, но я не стал бы называть их серьезными конкурентами. С некоторыми мы даже сотрудничаем, перекидываем мелкие заказы за процент.

- А Костина фирма чем занимается?

- Программированием. Пишет разные программы на любой вкус.

- Это прибыльно?

- Более чем. Даже у нас более узкий сегмент по сравнению с ним. Он в целом может написать любую программу, плюс у него еще штат.

- Понятно.

И все-таки непонятно. Зачем ему было встречаться с кем-то в лесу? Если он только директор фирмы? Может, дело в том, втором, мужчине? Додумать не успеваю, в этот момент нас немного подкидывает, раздается свистящий звук, а потом что-то начинает стучать. Илья останавливается на обочине.

- Что это?

- Кажется, колесо пробило.

Он вылезает из машины, и я следом за ним. Точно, переднее колесо выглядит не очень.

- Запаска есть? – задаю вопрос.

- Конечно. Сейчас поменяю, и поедем дальше.

Илья принимается за дело, а я брожу вдоль обочины, пиная камушки. На приближающуюся машину внимания не обращаю, а зря. Она резко тормозит, и тут же слышу голос:

- Ничего себе, какие люди! Дочь, да еще без охраны!

О нет. Нет, нет, нет! Илья выпрямляется, папа поправляет кепку, оглядывая его.

- Кажется, все-таки с охраной, - он вылезает из своей «Нивы» и подходит к нам.

- Это мой папа… - начинаю я обреченно.

- Алексей Иваныч, - он протягивает руку.

- Илья, - пожимает ее тот.

- А вы Нате…

- Он друг, - поспешно говорю я, папа только фыркает.

- Вот все у вас теперь просто. Друг… Друг, с которым я просто сплю?

- Папа, - делаю я страшные глаза.

- Хорошее название для книги, кстати, - влезает Илья. Я бросаю на него взгляд. Кажется, он не испытывает неловкости, улыбается вон.

- Так ты чего не позвонила, что будешь на даче?

- Потому что я не буду. Мы с Ильей хотим погулять в лесу.

- Вот нашли развлечение. Там сейчас народу полно, к тому же мошки. Покусают за пятые точки.

- Папа! – снова возвышаю голос.

- А что я такого сказал? Между прочим, еще культурно выразился. Поехали лучше к нам, посидим, пообщаемся, в кои-то веки Натка с хахалем.

Я прикрываю лицо рукой, но ответить не успеваю, потому что Илья говорит:

- Я не против. Только колесо поменяю.

Смотрю на него сквозь пальцы, так и не убирая руку. Он что, с ума сошел? Он вообще понимает, на что подписывается?

- Вот и сговорились, - довольно отвечает папа, - тогда я до магазина и домой, жду вас.

Как только «Нива» скрывается из виду, я спрашиваю:

- Ты в своем уме?

- Почему? Это интересно. Я не так часто знакомлюсь с чужими отцами. Он у тебя прикольный.

- Очень. Даже слишком. Нет, правда, Илья, папа классный, добрый, веселый, но может достать любого.